旅游业作为21世纪的第一大产业和重要经济增长点，以其强劲的发展势头，受到世界各国和地区的广泛关注，形成新旅游时代。由于我国改革开放和市场经济的发展，促使旅游业也取得了举世瞩目的辉煌成就，成为国民经济部门中颇具生机和活力的强劲产业。
一、旅游经济的形成过程
旅游业作为一个相对独立的经济产业，是伴随着社会生产力的发展和社会分工的深化，伴随着人民生活水平的改善和提高，伴随着人们对旅游需求量的不断增加，而逐步从商业中分化出来，形成了在第三产业中具有综合性带动效应的“龙头”产业。旅游经济的形成和发展过程，大致划分为三个阶段。
（一）旅游经济的萌芽阶段。早在原始社会时期，由于社会生产力水平低下，人们的生活条件极为艰苦，特别是各种自然环境变化所引起的各种灾害及民族部落之间的械斗，使人们不得不为了生存而发生经常性的空间迁徙活动。尽管这种为生存而进行的空间迁徙并不是旅游，甚至也不是旅行，但其事实上已蕴含着旅游活动最基本的雏形。从原始社会、奴隶社会到封建社会的长期发展过程中，人类社会经历了三次大规模的社会分工，促进了社会生产力水平的不断提高。社会生产力的提高又促进了生产发展和剩余产品的增加，产生了私有制、阶级和国家；促进了社会分工和商品经济的进一步发展；促进了市场空间的不断扩大和商品交换活动范围的拓展，于是围绕以商品生产、商品各种商业活动为中心的旅游活动便产生了。
在漫长的古代历史长河中，旅游的发展与当时的社会政治、经济及文化发展相适应，出现了各种各样的形式。如：摩西出埃及，耶稣周游列国传教，古希腊的朝拜、祭祀，马可·波罗的出游，阿拉伯民族的经商往来，孔子周游列国，玄奘西域取经，鉴真东渡日本，郑和七下西洋，徐霞客遍游中华大地等等，为旅游经济的产生打下了坚实的基础。然而，由于古代社会生产力尚低下，社会经济的发展水平不能促使旅游活动商品化，而仅仅是孕育了旅游经济的萌芽。
（二）旅游经济的形成阶段。旅游经济的形成是旅游活动向商品化发展的过程。从旅游经济的发展历史来看，现代旅游经济的形成主要开端于18世纪的产业革命，以机器大工业代替了工场手工业，形成了以机器大工业为基础的社会化大生产，促使社会生产力得到了迅速提高，促进了资本主义商品生产和交换的迅速发展，从而为现代旅游经济的形成和发展提供了物质技术基础和经济条件。
1、产业革命促进了生产手段，尤其是交通运输工具的改善，不仅使社会化大生产的规模扩大、市场空间范围扩展，而且汽轮、火车的产生为人们有目的的大规模、远距离的旅游活动提供了便利的物质技术条件及交通工具。例如，美国于1807年开辟汽船内河定期客运航班，紧接着欧洲许多国家相继开设了蒸汽客轮经营服务，英国于是1830年在利物浦到曼彻斯特之间开设了火车客运服务，到1890年，已吸引了近20万国内外旅游者。
2、产业革命促进了资本主义制度的形成和发展，使资本主义社会生产力有了迅速地提高，随着商品经济繁荣、兴旺，人们生活水平迅速提高和改善，这就为现代旅游经济的产生和发展创造了大量的社会需求。于是，伴随着人们可支配收入的增加，交通运输条件的改善，以及工厂化制度的建立，旅游活动逐渐成为人们物质生活的组成部分，从而为现代旅游经济的形成提供了需求前提和经济条件。
（三）产业革命为旅游经济的产生奠定了物质技术基础。资本主义商品经济发展为旅游经济的形成创造大量需求的同时，各种专门从事旅游服务机构的建立标志着现代旅游经济的产生和形成。特别是1845年，英国的托马斯·库克成立了第一家包括食、住、行、游等旅游活动在内的旅行社，开创了有组织地提供旅游活动的各种专门性服务，从而促进了旅游商品化进程。之后，诸如旅行社、旅游饭店、旅游交通等各种以经营旅游业务为主的企业纷纷建立，各种旅游住宿、餐饮接待设施不断建设和完善，从而使旅游活动发展成为一种商品化经济活动，成为社会经济的重要组成部分，于是具有现代意义的旅游经济正式形成了。
（四）旅游经济发展阶段。现代旅游经济虽然形成于19世纪中叶，但一直到20世纪五十年代以后才进入一个快速发展时期。特别是在迈向21世纪的最后几年中，旅游业已成为世界经济中发展势头最为强劲的产业，旅游经济的产业化发展突出表现在以下几方面：
1、从世界旅游业的发展规模和速度看：1995年全世界的国际旅游人数已到5.67亿人，比1950年增加了21.4倍，年均递增7.3%；国际旅游收入达到3，720亿美元，比1950年增加了142.1倍，年均递增11.9%。旅游业的增长速度不仅远远超过了世界经济3.2%的平均增长速度，而且也超过了增长势头最好的工业的5.3%的平均增长速度。
2、从世界旅游业对国民经济的贡献看：旅游业年新增价值已占到世界年新增价值总额的5.9%，提供的税收也占每年世界企业提供税收的5.6%。根据国际旅游与观光理事会的研究报告，在美、英、法、日、德五国旅游业同其他产业新增价值的比较中，五国旅游业新增价值分别是五国农业的5.7倍。这充分表明当代旅游业对国民经济的贡献远远高于那些被认为发展势头较好的产业。
3、从世界旅游业吸收就业人员及创汇水平看：全世界每年新增就业人员中每15个人中就有1人进入旅游产业工作。从前述五国就业人数比较看，旅游业吸收就业人数分别是农业的1.7倍，纺织业的3.8倍，汽车业的4.8倍，金属工业的6.2倍。此外，一些发达国家旅游业创汇占出口总收入的比重已高达20%以上，成为国民经济中重要的创汇产业。
4、从世界旅游业的地位看：其在国民经济中是一个综合带动效应较强的产业，不仅可以直接创汇，吸收大量的劳动力，而且可以带动相关产业的发展，吸收更多的劳动力就业，增加更多的间接收入，并带动旅游目的地国家的对外开放和经济发展。
综上所述，由于现代旅游经济已发展成为一个高增值、高就业、高创汇、高效益的新兴产业，因而旅游业在世界经济及各国经济发展中占有趆来赿重要的地位。许多国家，特别是发展中国家不仅积极推进旅游经济的产业化进程，而且都把旅游业作为经济发展的重点产业，积极参加扶持和发展。
二、旅游经济的发展特点
现代旅游经济形成于19世纪中叶，但一直到20世纪五十年代以后才进入快速发展的时期。回顾第二次世界大战以来旅游经济的发展过程，具有以下几方面显着的特点：
（一）旅游经济活动的大众性。自20世纪五十年代以来，旅游活动不再是以少数富有者为主的活动，而是一种面向人民群众的社会经济活动。特别是随着社会生产力的迅速提高，人们可支配收入的不断增加，也具备了外出旅游的时间条件和交通运输条件，从而推动了旅游活动的大众普及性。而旅游资源的开发和旅游接待设施的建设，为旅游者提供了更为方便的旅游条件和旅游服务，从而促使旅游经济活动又进一步向大众化普及和发展。
（二）旅游经济活动的全球性。现代旅游经济活动已经不再局限于国内旅游或近距离旅游，而打破了地域、疆域的界限，发展成为一种全球性的社会经济活动。特别是20世纪五十年代以来，科学技术的进步促进了通讯技术和手段的现代化，促进了交通运输条件（尤其是民用航空）的极大改善，使人们可以在较短的时间内，以较少的经济支出周游世界各地，获得更多旅游需求的满足。同时，旅游经济活动的全球化发展，又增进了世界各国政府、企业及人民之间的交流和联系，为推进全球化的旅游活动创造了更好的条件。
（三）旅游经济活动的规范性。现代旅游经济活动在发展过程中逐渐形成了几种有组织的规范化旅游模式。无论是国际旅游还是国内旅游，通常都是由旅行社作为主要的组织者，依托各类旅游企业和旅游风景区，按照预定的旅游线路、活动内容和时间表，提供综合性的旅游服务，满足旅游者多方面的需求。而旅游者只需承担一定的费用就可以尽情地享受旅游的愉悦，不用再为旅游活动中的食、住、行等问题操心。正是由于旅游经济活动的规范性发展，才推动了旅游经济活动的大众化和全球化发展，才促使现代旅游业逐渐成为一个相对独立的经济产业，成为国民经济的组成部分。
（四）旅游经济发展的持续性。自20世纪五十年代以来，整个世界旅游经济的发展盛况空前，始终保持着较高的增长率，并经久不衰。虽然世界旅游业一度从五十年代12.6%的增长率下降到九十年代初的8.1%，但同世界经济及世界工业的增长率比较，始终保持了一种高速发展的态势。同时，随着旅游经济的迅速发展，旅游经济在国民经济中的地位和作用有了显着的提高；旅游活动成为人们生活中的一个重要组成部分，成为人们的一种经常性活动。此外，随着旅游经济活动的广泛开展，促使人们更加重视生态环境的保护，更加重视对环境污染的治理，以谋求旅游与自然、文化和人类生存环境融为一个和谐的整体，促进社会经济的持续发展。
三、旅游经济产业化标志
通过以上旅游经济的形成过程及发展特点来分析，可以看出旅游经济的形成和发展具有四个显着的特征：其一，旅游经济主业是派生的，是随着物质生产的发展和人民生活需要的扩大而逐渐从商业中派生出来的；其二，旅游经济产业是相对来说独立的，有相对集中的旅游需求和供给，并形成相对独立的市场结构和生产经营体系，具有独立的分工领域；其三，旅游经济产业是以服务为主的，即旅游主品的生产和消费是同时进行的，因而旅游经济属于第三产业的范畴；其四，旅游经济产业在长期的发展过程中已形成了自己的主体部门和产业结构体系，具备了成为一个经济产业的基础。根据以上分析，现代旅游经济已发展成为相对独立的经济产业，并且正日益成为社会经济发展中的重要产业。其具体标志主要体现在以下几方面：
（一）旅游消费需求的集中化。根据现代经济理论分析，工业化的推进不仅使物质生产获得很大的发展，而且促使国民收入水平不断提高，促进人民群众的生活水平不断改善，并引起需求结构发生很大的变化。特别是随着人们从注重物质生活的需求向更注重精神方面满足的转变，旅游活动越来越成为人们生活中必不可少的内容。据有关研究表明，当人均国民生产总值达到300美元时，人们即产生旅游需求；当人均国民生产总值达到1，000美元时，人们即产生邻国旅游需求；当人均国民生产总值达到3，000美元以上时，人们即产生远距离的国际旅游需求。可见，随着人们收入水平的不断提高和生活条件的改善，人们对于休闲、娱乐、观光、浏览、度假等旅游需求日益增长，从而为旅游经济产业的发展提供了广泛的市场需求。
（二）旅游生产供给的专业化。伴随着旅游消费需求的不断增长，旅游业逐渐从商饮服务业中分化出来，形成以旅游经济活动为中心，把多个企业和行业集合起来，向旅游者提供食、住、行、游、购、娱等综合性服务的新兴产业。而这些专门经营旅游产品和服务的企业，尤其是旅行社、旅游饭店和旅游交通，不仅对旅游主业的形成和发展具有十分重要的作用，而且成为现代旅游经济的三大支柱，标志着现代旅游经济的成熟。
旅行社是指依法成立并具有法人资格，在旅游经济活动中从事招徕、接待旅游者，组织旅游活动，获取经济收入，实行独立核算、自负盈亏的旅游企业。旅行社在旅游业内部各行业部门中发挥着“龙头”作用，既是旅游产品的“生产者”，又是旅游主品的营销者，通过自己的活动把旅游者和旅游经营者联结起来，促使旅游经济活动的有效进行。
旅游饭店是为旅游者的活动提供旅游住宿、餐饮、娱乐和其他服务的旅游企业，是一个国家或地区发展旅游业必不可少的物质基础，也是衡量一个国家旅游业是否发达的标志。旅游饭店发展的数量、规模、档次和服务质量，在一定程度上决定和影响着一个国家旅游业的以展规模和水平。
旅游交通是旅游业的重要组成部分。没有发达的现代交通运输业，就不可能有发达的现代旅游业。因此，旅游交通和食、住、游、购、娱等共同构成综合性旅游产品，提供旅游者消费，并保证旅游经济活动的正常运行。
（三）旅游经济运行的规范化。在市场经济条件下，旅游经济的运行实质上就是旅游者和旅游经营者之间的旅游产品交换过程，它包括旅游产品的购买与销售两个对立统一的活动过程。一方面旅游者通过支付一定的货币而购买旅游产品，以获得旅游活动中的体验和享受；另一方面旅游经营者将旅游产品销售给旅游者，以获取一定的经济收入。由于旅游产品是一种以服务为主的产品，因而旅游产品的构成要素可以多次重复使用和提供，从而形成了在旅游经济运行过程中，以旅行为主将各种旅游产品要素进行有机组合，提供给旅游者。而以旅游经济产业为主的经营活动，就促进了旅游经济运行的规范化，促使旅游经济产业遵循客观经济规律而有效地进行，促进了旅游业作为一个独立经济产业的发育和成熟。
作者：张晓明
