刘金宝祖籍浙江海宁,1952年出生于上海一个普通工人家庭。刘金宝家的住房建于解放前,面积仅18平方米,刘金宝兄弟姐妹7人在那里艰难地度过了童年和少年时光。由于刘金宝的个性,能力和机遇,他与多个毕业的大学好友们一样,经过一番奋斗而逐渐出人头地,走向人生的辉煌。这位长期和金钱打交道的上海“阿宝哥”,由于在中国金融界的特殊地位和贡献,而被人戏称为中国“金融之宝”。 刘金宝毕业于北京经贸大学。1978年被派往中国银行伦敦分行工作,先后到英国麦加利银行、米兰银行、法国巴黎银行、美国芝加哥第一国民银行等银行学习,1978年6月重返伦敦分行交易台。1982年回国。1984年被任命为中国银行上海投资信托咨询公司副总经理、经理。1989年刘金宝出任中国银行上海市分行副行长,后任行长。在任期间刘金宝推行改革,1989年还被评为上海“十大青年精英”。1992年更被评为第三届“中国十大杰出青年”。1997年香港回归后,刘金宝转任中国银行港澳办事处常务副主任兼香港分行总经理。2000年任中银集团副董事长,中国银行港澳办事处主任。又任中银集团副董事长兼中银(香港)总裁,促成中银香港改组和上市,并曾任香港银行公会主席。2003年5月,刘金宝突然被解除在中银香港的职务,调回北京,担任中国银行副董事长。其后便传出他被“双规”的小道消息。同时,有“上海首富”之称的上海农凯集团董事长周正毅被拘捕,外界一度盛传刘金宝与此案有关。