自古以来,生与死都是人生的两件大事,中国古代的人对于丧葬看得非常重要。就如皇帝很早就开始修建陵墓,就是为了让自己去世后也住得舒舒服服的。即便是平常百姓家,也不希望自己尸骨没有栖身之地。而丧葬的时候厚葬与薄葬就能看出经济能力与社会导向。
两汉时期经济比较繁荣,社会富足,所以尽管有些皇帝提倡薄葬,但是上到皇帝,下到平民,厚葬还是占据了主流。这个思想可以理解,因为古人很迷信,想着即便是到了阴间也要有财富才能过得富足。
《礼记·中庸》中曾经记载,“敬其所尊,爱其所亲,事死如事生,孝之至也。”就连儒家也是“事死如事生”的孝道思想,所以皇家都是厚葬成风的。汉朝的皇帝丧葬就非常奢侈,唐朝名臣虞世南曾经说:“汉家即位之初便营陵墓,近者十余岁,远者五十年方始成就。”
《浮侈篇》中有记载,思想家王符曾经说:“今京师贵戚,郡县豪家,生不极养,死乃崇丧。或至刻金缕玉,梓,良田造茔,黄壤致藏,多埋珍宝偶人车马,造起大冢,广种松柏,庐舍祠堂,崇侈尚僭。”
这还只是达官贵人的规模,皇家的规模则要比这更大。但是到了东汉末年,丧葬风俗发生了巨大的变化,薄葬渐渐兴起,皇家御达官贵族都开始热衷于薄葬了。曹操则公开提出“禁厚葬”、“禁立碑”。
《三国志·武帝纪》记载,曹操在建安二十三年下了一道命令,“令民不得复私仇,禁厚葬,皆一之于法。”不仅如此,曹操后来还对于自己地陵墓下令,“古之葬者,必居瘠薄之地。其规西门豹祠西原上为寿陵,因高为基,不封不树。”
临终之前,曹操再一次下令强调,“敛以时服,无藏金玉珍宝。”曹丕子承父制,临终的时候,也作《终制》,“寿陵因山为体,无为封树,无立寝殿,造圆邑,通神道。”一般来说,民间都是上行下效的,既然曹魏皇室这么提倡薄葬,所以薄葬也逐渐兴起来。
那么为什么曹操要提倡薄葬呢?根据推测有以下几个原因。首先是因为那时候天下大乱,民生凋敝,并没有足够的人力和财力进行厚葬。其次是因为当时的佛学、道学、玄学思想盛行,使得人们没有那么在意厚葬。
还有一个比较重要的原因是,当初为了筹措军费,曹操曾经设置了“摸金校尉”一职,专门前去盗墓搜财宝。由此他自己也认识到,如果是厚葬,伴随着下葬财宝很多就容易招来盗墓贼。再加上三国时期因为战乱经济条件的确不好,所以就开始提倡薄葬。
那么薄葬跟以往的厚葬相比有什么不同呢?史书记载两汉时期“天下贡赋三分之,一供宗庙,一供宾客,一充山陵”,汉武帝的茂陵就是豪华陵墓的代表。厚葬不仅地方大,而且拥有大批的陪葬品。
薄葬则首先是“短丧”,也就缩短服丧的期限,魏晋的时候就能短到三日,甚至有“朝死夕葬”的例子。然后“不封不树”的意思就是,没有庞大的陵园,也不栽种树木,不封土,从表面上很难看出陵墓所在的位置。
再一个就是用明器(冥器)陪葬,再没有很多金属珠玉等财宝陪葬。不过这个薄葬是在曹魏比较盛行的,吴国和蜀国则很少涉及,等到从曹魏到东晋的时候,厚葬的风俗渐渐就恢复了,隋唐时期再度盛行。