都是哺乳类动物,小白鼠的基因其实和人类的基因有着很大的相似度。人类与老鼠共享着80%的遗传物质和99%的基因,因此了解老鼠非常有助于了解人类自身。新的基因组草图显示,老鼠的20对染色体上共有约25亿个碱基对,与人类23对染色体上的29亿个碱基对相当接近。DNA链上基因与基因之间的“空白”片断也非常相似。两个物种的基因数目大约都是3万个。其中绝大部分相同,只有几百个基因是某一物种独有的。00老鼠和人类基因组相似度很高,对之进行比较研究可得知很多关于人类疾病和生理机能的信息。在研究老鼠基因组的过程中,新发现了约1200个人类基因,其中许多基因与癌症等常见疾病有关。