自从物理学家伦琴发现X射线以后,X射线在医学上发挥出巨大的作用,特别是CT的出现,更使医学诊断“如虎添翼”。
CT的全称叫电子计算机X线断层扫描技术,问世于1972年。CT的应用使X线诊断来了个飞跃,过去不能用一般X线检查的部位与内脏器官,现在都可以用CT进行检查,所以人们称CT的发明,是X射线发现以来,在放射医学领域中的一次最大的进展。
CT最早应用于脑部疾病的诊断,特别对颅内的肿瘤有很高的诊断率,95%以上的脑瘤可由CT检出,它对脑脓肿、脑囊肿也有很高的诊断价值。CT对鉴别出血性中风和缺血性中风更是拿手,因为脑出血在CT图像上出现高密度改变,脑缺血则表现出低密度改变,两者完全不同。
随着CT机器的改进和不断完善,CT又被扩大应用于胸、腹、盆腔、脊柱和四肢疾病的诊断。肝脏是一个巨大的实质性器官,一般的X线摄片难以显示其病变,而CT则能清晰地显示肝脏的肿瘤、囊肿、脓肿等病变。
CT在诊断胰腺疾病方面有很大的实用价值。因为胰腺深藏在后腹腔,一般的X射线和超声波检查常难以清晰地显示,而CT却能较早诊断出胰腺癌、急性胰腺炎以及胰腺的其他疾病。
此外,CT对盆腔的检查,也可提供卵巢肿瘤、子宫肿瘤、膀胱和前列腺疾病的诊断资料。CT对脊柱、脊髓和四肢的检查,能将骨形态、脊椎旁的肌群和周围软组织清楚显示,从而获得有价值的诊断资料。