常见的鸡病主要分为传染病、寄生虫病和普通病三类疾病。此外还有在现代化养殖业中比较少见的比如遗传性疾病等。三类常见病的主要性质、特点是:
传染病是由病原微生物引起的,它们主要是细菌和病毒,其次是螺旋体、支原体和霉菌等。传染病的共同特点是病程相对短,有传染性,流行快,有较高的发病率和死亡率。所以危害性极大,是养鸡业的最大敌人;尤其是一些烈性传染病,一旦暴发,即迅速蔓延,加之死亡率高,有时可导致鸡场严重损失(详见第39问)。
寄生虫病主要是由原虫、蠕虫和螨虱引起的。它们也有传染性,一般病程也较长,除个别寄生虫病外,死亡率不高,但影响生产性能(详见第49问)。
普通病是非生物性病因引起的多种疾病的统称。其中比较常见的是营养缺乏和各种中毒疾病。前者是因缺少一些必需的营养成分,后者则是因食入有毒物质而导致的鸡代谢生理紊乱。它们的共同特点是病程大多比较长,很少有死亡发生,但鸡群生产性能下降,比如生长减缓,产蛋减少(详见第50问和第60问)。
无论哪一种疾病,其形成均由内因和外因两方面决定。内因是鸡的生理状态,比如遗传性能、抵抗力、营养状况等,外因主要是环境条件(温度、湿度和空气等)、饲料情况和有无相应的传染源。科学的饲养管理不仅为鸡群的最佳生长提供了合适的环境条件和必要的营养物质,使鸡处于健康状态,具有较强的抵抗力,而且杜绝和减少了病原微生物感染和流行的机会。所以,科学的饲养管理是防病的基础。