当论文署名用于职称评定时，第一作者（单位或者个人）的分量显然比第二、第三作者（单位或者个人）要重，而比单独署名的要轻。
在创新性作品如科研论文、专利、调研报告等等的署名中，对于多个作者（单位或者个人）共同完成的情况，对作品贡献最大的人的名字通常署名在最前面。特别对于科研论文的署名，各期刊都有更细致的规定。
由于科学研究的复杂化多样化，如生物信息学有几百人署名一篇论文的情况。
第一作者指的是署名排在最前面的那个人，有的文章署名也有两个或多个第一作者，称为并列第一作者，这种情况下一般需要在人名上进行标注。另外，第一作者与通讯作者不同，与创造性贡献不同，通讯作者常由诸作者中在论文所属领域最有权威者所充当。
介绍
当代，论文常用来指进行各个学术领域的研究和描述学术研究成果的文章，简称之为论文。
它既是探讨问题进行学术研究的一种手段，又是描述学术研究成果进行学术交流的一种工具。它包括学年论文、毕业论文、学位论文、科技论文、成果论文等。
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