形象学（imagologie）研究一国文学中的异国形象及其所蕴涵的意义，和通过文学中的形象了解民族与民族之间的互相观察、互相表述和互相塑造，是比较文学里比较新兴的学科。形象学研究的意义并不是帮我们鉴别真伪，而是研究这类形象是“怎样被制作出来，又是怎样生存”，这不仅对“他者”有着认识意义，对主体自身的认识也具批判性。
学科介绍
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定义
形象学是影响研究的一个新的分支和扩展。
与其他三个分支相比，形象学在注重事实的基础上，把研究的目光更多的投向文学中的异国形象及其所体现的文化冲突和对话上。
形象学形成于法国，是比较文学里比较新兴的学科。但就文学作品中对异国的描述已不是一件稀奇的事情，西方文学中早期的流浪汉文学、游记等，中国五四时期较多的一些翻译作品等，都可以让人有一种关于“异乡”的概念。
作为一门学科，形象学首先要替自己定位。“形象学首先就令文学史家们生疑。异国形象属于对一种文化或一个社会的想象，它在各方面都超出了文学本来意义上的范畴，而成为人类学或史学的研究对象。”这令得形象学既不讨好于文学纯粹学主义者，也不讨好于民族主义者。但即使形象学面对的是如此多学科交汇的复杂局面，它依旧还是成为了人们研究时所不可避免的话题，跨学科性不仅是形象学研究的困难之处，也成为了形象学研究的特点之一。
文学作品中的形象研究之所以能够存在，在于“社会与文学”的联系，“文学至少是社会的表现，因为通过文学，可以破译出一个社会在他者那里产生的幻像。”这是比较文学中形象学之所以能够存在的理论源泉。文学记录作者内心最真实的最坦诚的情感，而这些情感又大多受外界影响刺激，所以大部分维护形象学的学者们不愿意人们仅仅将形象学理解成单纯的“社会学”和“民族心理学”，就连文学中有关异国的描述也仅仅是作为形象学考察的一个方面。而挖掘文学作品中出现的“他者“形象”和这种形象如何被制造出来，又是如何生存的，又能够揭示出文学最“根本”的问题。
贝茨
形象学的主要任务是“探索民族和民族是怎样互相观察的：赞赏和指责，接受或抵制，模仿和歪曲，理解或不理解，口陈肝胆或虚与委蛇。”
巴登斯贝格
《法国文学中的英国和英国人》
比较文学
让·玛丽·卡雷、基亚
比较文学的任务是“各民族间的、各种游记、想象间的相互诠释”。
学科概念
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形象
形象学的“形象”不同与一般意义的“形象”，它特指“异国形象”，体现跨种族、跨文化的性质。
形象学的“形象”不仅仅指异国的人物、景物，也包括作品中关于异国的情感、观念和言辞的总和。
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