具体如下:
1、周幽王烽火戏诸侯。
西周末年,褒姒 [ bāo sì ] 长得非常漂亮,可是她有美丽的容颜却并不爱笑,总是一副冷冰冰的样子。周幽王为了博取褒姒一笑,于是周幽王命人点燃了烽火台,诸侯看到烽火信号,以为敌军进攻都城,于是急冲冲地带着军队赶来。褒姒看到诸侯和军士着急慌乱的样子后果然开心地笑了。后来,周幽王又多次点燃烽火台,以此继续哄褒姒开心。
然而狼来了的故事讲了太多次,人们都没看到狼,于是人们不相信狼真得来了。同样诸侯们被周幽王戏耍了多次以后,也就不再相信烽火传递的信号,认为敌军没有进攻都城,而是周幽王在戏耍他们,不愿意再上当。
后来,犬戎进军进攻镐京,周幽王此刻想起用烽火给诸侯传递信号,让他们派兵来救都城。可是诸侯们因为上过很多次当,不愿意再相信周幽王用烽火传递的信息,都没有派兵来都城。于是犬戎攻破镐京,杀死了周幽王。
2、齐襄公言而无信。
这则故事出于《左传》,后人乃根据以吃到西瓜为替代期限的情节,把任职期满,换人代替,叫作“瓜代”。而“瓜代有期”则是说轮替有一定的期限,期限一到,自然会有人来代替。
孔子说:“与朋友交,言而有信;言而无信,不知其可也。”一个讲求信用的人,必能得到他人的敬重与信服;反之失信于人,则必遭人鄙视与唾弃,甚至招来祸害。如故事中的齐襄公,正是因为言而无信,才招致杀身之祸,这是他罪有应得啊!因此,诚信可说是我们立身于世的准则,也是我们迈向成功的基石。
3、陈太丘的故事。
陈太丘与友期陈太丘和朋友约定时间出行,约定在正午时分。过了正午友人还没有来,陈太丘不再等候离开了,离开后没多久友人才到。元方当时年龄只有七岁,正在门外玩耍。友人就问元方:“您父亲在么?”
(元方)答道:“他等了您很久您也没到,已经离开了。”友人便生气地说:“真不是人啊!和别人约好一起出行,自己却丢下别人自己离去了。”
元方答道:“您跟父亲约好正午见。正午时您还不到,就是不守信用;对着人家的儿子骂他的父亲,就是没有礼貌。”友人感到惭愧,便下车想拉元方的手以示友好,但是元方径直走向家门,没有再回头看那个无礼的人。
4、食言而肥。
春秋时代,鲁国有个大臣叫孟武伯,他最大的毛病是说话不算数。有一天鲁哀公举行宴会招待群臣,孟武伯参加了。在宴席上,孟武伯不喜欢另一位大臣郑重,便故意问他:“郑先生怎么越来越胖了?”哀公听见了,说:“一个人常常吃掉自己的诺言,当然会胖起来呀!”
晋朝有个人叫殷羡。曾经做过豫章郡的太守,当他卸任离开豫章回京城时,很多人托他带信,他都答应了。当他走到长江边时,便把这些信全部扔到水里,说:“都请到水里去吧!要沉要浮随你们自由,我殷羡不当太守了,可也不能给人家当信使啊!”
5、《郁离子》中记载了一个因失信而丧生的故事。
济阳有个商人过河时船沉了,他抓住一根大麻杆大声呼救。有个渔夫闻声而致。商人急忙喊:“我是济阳最大的富翁,你若能救我,给你100两金子”。待被救上岸后,商人却翻脸不认帐了。他只给了渔夫10两金子。
渔夫责怪他不守信,出尔反尔。富翁说:“你一个打渔的,一生都挣不了几个钱,突然得十两金子还不满足吗?”淦夫只得怏怏而去。不料想后来那富翁又一次在原地翻船了。有人欲救,那个曾被他过的淦夫说:“他就是那个说话不算数的人!”于是商人淹死了。
商人两次翻船而遇同一淦夫是偶然的,但商人的不得好报却是在意料之中的。因为一个人若不守信,便会失去别人对他的信任。所以,一旦他处于困境,便没有人再愿意出手相救。失信于人者,一旦遭难,只有坐以待毙。