专利文献是记载专利申请、审査、批准过程中所产生的各种有关文件的文件资料。①狭义的专利文献指包括专利请求书、说明书、权利要求书、摘要在内的专利申请说明书和已经批准的专利说明书的文件资料。②广义的专利文献还包括专利公报、专利文摘,以及各种索引与供检索用的工具书等专利文献是一种集技术、经济、法律三种情报为一体的文件资料。其载体形式一般为纸型、缩微胶片型、磁带型、光盘等。专利文献具有:内容新颖、广泛、系统、详尽,实用性强,可靠性强,质量高,出版迅速,形式统一,重复出版量大,分类和检索方法特殊,文字严谨,局限性,题目笼统等特点。根据设置的专利种类,专利文献分为:发明专利说明书、实用新型专利说明书和外观设计专利文献三大类。根据其法律性,专利文献可分为:专利申请公开说明书和专利授权公告说明书两大类。专利文献的检索可依如下途径进行:专利性检索、避免侵权的检索、专利状况检索、技术预测检索、具体技术方案检索