汕头大学潮汕文化研究中心建立于1990年底,简称“潮汕文化研究中心”。是潮汕本土首个专门以潮汕历史文化为研究对象的高校学术机构1990年11月15日至11月19日,由中国历史文献研究会、汕头市政府汕头大学和韩山师范专科学校(“韩山师范学院”前身)联合主办的中国历史文献与文化学术研讨会在汕头大学举行,出席会议的海内外专家、学着118名,提交论文118篇,像这样集全国各地及海外研究成果于一堂,以潮汕历史文献和文化作为专题进行学术讨论,前所未有。亦将潮汕的历史文化学术活动提升至全国性的研究层次。(李宏新《1991:潮汕分市纪事》第五章冬.把根留住[1] )此举为之后亮起旗帜的“潮学”奠定基础。[1] [2] 在该次会议上,时汕头大学校长戴景寰宣布成立“汕头大学潮汕文化研究中心”,由广东省政协原主席吴南生担任名誉主席,饶宗颐任名誉顾问,陈厚实、黄赞发、刘峰、吴勤生等担任顾问,汕头大学杜经国教授任首任研究中心主任。