老龄化经济学就是研究生命周期最后阶段人口的经济关系。这门学科结合生命周期, 考察老龄人口变动对社会经济发展的影响和社会经济条件对老龄人口的影响。在西方发达国家, 随着人口老龄化过程, 人口老龄化的社会经济问题越来越为西方人口经济学家所关注, 他们对于人口老龄化及其社会经济后果进行了广泛的探讨和研究。这些研究已初见成果, 发表了不少论文和著作, 如舒尔茨(James H.Shulz)1976年出版了《老龄化经济学》、罗伯特.L.克拉克和约瑟夫。J. 斯彭格勒1980年出版了《个人和人口老龄化经济学》, 等等。美国人口经济学家斯彭格勒等人认为, 人口老龄化经济学是一门新兴’的边缘学科, 他说:“ 对于经济学家和其他社会科学家说来, 人口老龄化经济学墓本上是一个新课题。世界著名人口学家、法国国立人口所所长皮撤(B. Pichat)在1957年为联合国经济和社会理事会撰写了《人口老龄化及其社会经济后果》,开始对人口老龄化进行开创性地、系统性地研究[ ],此书的出版标志着社会老年学的诞生。