地球的历史有大约46亿年,而在这么多年的时间里却没有形成一个冈布茨,这种形状本不应该出现在自然界中。那么人类是怎么发现冈布茨的?
理想状态下,你可以让鸡蛋竖着站立,只是这个平衡点非常的难找,因此能让鸡蛋站立的点也被称为不稳定平衡点。立在不稳定平衡点上的结果就是鸡蛋随时都会倒下,并且寻找到自己的稳定平衡点。所以鸡蛋的稳定平衡点在它的侧面,而不稳定平衡点则是在两端。1995年,数学家弗拉基米尔阿诺德提出,在这个世界上不存在少于四个平衡点的物体。也就是说,一个物体的稳定平衡点和不稳定平衡点加起来必然会大于或者等于四。但是匈牙利科学家并不赞同这个理论,他想证明这样的物体是存在的,并为此收集了很多的鹅卵石,试图在其中找到一个能够证明自己正确的石子。遗憾的是,他失败了,所有的石子都有至少四个平衡点。
不过,他和他的学生耗费了大约十年的时间,通过数学证明了这种形状是存在的,并制造了冈布茨。它也是世界上第一个只有两个平衡点的物体,一个是稳定平衡点,另一个则是不稳定平衡点。除此之外,你在他的身上找不到其他的平衡点,不管是稳定的还是不稳定的都没有。看到这里,很多人都想到了不倒翁,觉得不倒翁只有两个平衡点。是的,它的确只有两个平衡点。但是不的,O并不是一个均质体。它之所以看起来只有两个平衡点,是因为它的底部的密度更高一些,而它的底部一般都安装有重量较大的铁块或者石子。而冈布茨是均质体,它整个物体上所有的部分都拥有着相同的密度,由单一的材质制成。
据说在自然界中最接近冈布茨的是乌龟。大多数乌龟需要用头部和四肢来翻身,但是也有一些乌龟进化出利用重力来翻身的能力。当你将它们四脚朝天的时候,它只需要将头部和四肢缩进龟壳里,龟壳就会因为平衡点的原因自动翻转过来。神奇的是,目前世界上只有大约三个品种的乌龟拥有这种外壳,而且还不是每只乌龟都有。要知道,即便是人类通过精心计算想要获得钢目字都非常困难在制造的过程中任何一个细微之处。没有做好都会产生第三个不稳定平衡点,甚至是稳定的平衡点。因此大多数的纲目字都需要通过3D打印才能获得。