萧红在中国近代文学史上的名气远不如张爱玲,但其作品的专业认可度一点都不差。萧红是中国现代文学史上第二代女作家,鲁迅曾经称萧红“是当今中国最有前途的女作家”,这一评价既是对萧红文学创作才华的首肯,她是“民国四大才女”之一,是东北最伟大的女性作家,被誉为“20世纪30年代的文学洛神”,其代表作品《生死场》《呼兰河传》《小城三月》等,其中最为著名的自然是《呼兰河传》,鲁迅和茅盾分别为《呼兰河传》作序,是确定了萧红的文学地位的扛鼎之作。
萧红是全能的作家,可以驾驭多种题材,大能写出史诗《生死场》,文笔粗粝冷峻,令人触目惊心;小能写缠绵哀婉的《小城三月》,儿女情长,温柔细腻;还有乡愁与思考并举的《呼兰河传》,甚至还有女家作都不太擅长的讽刺体的《马伯乐》。《生死场》表面写得是抗日战争,实际上写得是人性。,萧红对人性的表现,对土地的热爱,这些就全部转移到民族斗争上了,她对人性、人类性的表现深度就消失了。这是萧红对文学的理解,她提出跟人类的愚昧作斗争,这是她的文学观。
《呼兰河传》讲述的是20世纪30年代,东北边陲小镇呼兰河的风土人情。宗法社会,生活像河水一样平静地流淌。萧红通过追忆家乡的各种人物和生活画面,表达出作者对于旧中国的扭曲人性损害人格的社会现实的否定。它是一篇叙事诗,一片多彩的风土画,一串凄婉的歌谣。萧红写出了人类的命运,具体地说是农民的命运,他们连最起码在生存线上的权利都没有,这是她高出一般作家的地方。这里不只是阶级论,还有文化学、人类学的视点。萧红在中国现代文学史上起到了承上启下的作用,之前有沈从文,萧红之后有汪曾祺一系列的作家,她正好是在中间位置。她对传统的批判、个性化的表达,其实是更接近文学本质的作家。
萧红像鲁迅一样,过早地蒙受了婚姻的创伤,而且患有肺病,身心严重受损。对于无法返回的故园,两人都怀有热烈而沉郁的乡土情感;他们的小说,诗一般地散发着大地的苦难气息。萧红始终踏实得探在人民的宽厚土壤之上,坚定得站在民间立场,始终心系人民,书写黑土的山水,故乡的男女,是一位不折不扣的乡土作家。