自然现象对航空构成的威胁及其危险程度令人惊讶；以下是其中几种天气现象以及它们对全球每年数百万次航班构成的威胁：▼一、闪电只有极少数飞机曾被雷电击中而爆炸，如今雷达系统和天气预报方面的进步使飞机比较容易避开雷暴和闪电。雷电通常会击中飞机的翼尖、头部或尾翼，然后经过飞机的外壳散开。飞机的外 壳大都为铝质，而铝是电的良导体。许多“雷电”是飞机自己产生的，大多发生在飞机在云层中上升或下降的过程中。雷击可能导致飞机的灯光闪烁，但只要飞机的外壳上没有裂缝，大多数能量会释放回空中。现代飞机的外壳通常采用先进合成材料制造，与铝相比，其导电性能较差；鸟类被吸入引擎是飞机可能遭遇的另一种空中威胁。▼二、湍流湍流是常见的问题，几乎所有乘客都经历过飞机在空中的颠簸。湍流是一种气流运动，肉眼无法看见，而且经常不期而至。引发湍流的原因可能是气压变化、急流、冷锋、暖锋和雷暴，甚至在晴朗的天空中也可能出现湍流。湍流并非总能被预测出来，雷达也发现不了它。虽然湍流可能导致严重的头部撞击，但通常不大可能致命。据美国联邦航空局统计，从1980年到2004年6月，美国的飞机总共发生过198起湍流事故，导致266人重伤，3人死亡。▼三、雷暴雷暴通常在夏季雷雨季节会对飞机构成威胁。一般来说，雷暴构成的威胁主要来自空气的对流运动。强大的上升气流和下降气流可能导致飞机翻转，造成损坏甚至更严重的后果。每隔一分钟都会有专门的预报员向飞机发送天气信息，以帮助它们避开危险的天气现象。空中交通管理员也时刻关注着辖区内的天气变化，尽职尽责地引导飞机起飞和降落。雷达能够发现旋转气流，后者可能是飓风的前兆。▼四、结冰在冬季，机翼上的冰可能构成巨大威胁（也是航班延误的一个原因）。机翼结冰现象是指过冷的水滴附着在机翼上并凝结成冰；当机翼上出现结冰现象时，可能导致速度和高度同时下降，引发灾难性的坠机事件。机翼结冰可能发生在空中，也可能发生在地面上等待起飞的飞机上，它是许多飞机坠毁的原因，包括一些大型客机，但这种现象更多地发生在短途班机和小型飞机上；现在有各种材料可以在起飞前涂抹在机翼上以防止结冰。
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