描述性研究是指：是流行病学研究方法中最基本的类型。
对某一人口总体或社会现象的特征进行系统、精确的测量和叙述，进而形成命题和假设的研究类型。它的主要目标是回答“是什么”或“怎么样”的问题。描述情况和事件是社会研究的主要目的之一。在描述性研究中，研究者对所研究的社会现象进行周密而仔细的科学观察，然后从特征、状况、规模、程度等方面详尽地把它们描述出来。
描述性研究中常用的搜集资料方法有访问法、问卷法、文献法（见文献研究）和观察法等。同探索性研究相比,它具有更复杂的结构，有时还必须有一个具有代表性的样本，其结果也比探索性研究更加全面和系统。它同解释性研究也有一定联系，描述性研究通常是解释性研究的前提和准备，解释性研究是描述性研究的延续和深入。
常用指标：
1、相关分析。
相关分析是研究现象之间是否存在某种依存关系，并对具体有依存关系的现象探讨其相关方向以及相关程度，是研究随机变量之间的相关关系的一种统计方法。它描述的是一种非确定性的关系，例如，以X和Y分别记一个人的身高和体重，则X与Y显然有关系，而又没有确切到可由其中的一个去精确地决定另一个的程度。
2、推断分析。
是研究如何利用样本数据来推断总体特征的统计方法。比如，要了解一个地区的人口特征，不可能对每个人的特征全部进行测量。这就需要抽取部分个体即样本进行测量，然后根据获得的样本数据对所研究的总体特征进行推断，这就是推断统计要解决的问题。
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