简而言之,光热发电是利用太阳能热发电,而光伏是用多晶硅做媒介的发电方式。光热发电,我国正处于起步阶段,十一五规划中的863计划就有关于太阳能光热发电的项目,在北京市延庆县设有实验基地,皇明太阳能公司在这方面具有尝试性的科研。目前,国际上最大的商业化太阳能热塔式发电站是西班牙PS10,装机容量为11MWe,在建的最大太阳能热塔式发电站是西班牙PS20,装机容量为20MWe。2007、2008两年,世界上太阳能热发电的在建装机容量是07年之前20年的8倍,太阳能热发电技术已经进入快速发展时期。太阳能热发电一次投资为2,500-2,900美元/kW,太阳能热发电年效率可达15% -20%,发电成本15美分/kWh。随着技术和规模的发展,有望在2020年其发电成本达到4美分/kWh左右。