1、职业类别不同：作家，泛指能以文化创作为业，写作的人。可以是职业、大多是业余，能以作家作为职业类别的比例较少。编辑，是一种工作类别，也是一类职业身份。指对作品等进行编写，从事此项工作的人。能称为编辑的人，多指其职业类别。2、层次范围不同：作家，一般特指文学创作上有盛名成就的人。因此，一般能被称为“作家”者，其作品大都能够获得出版发行。相对于“作者”这一普通职业层次，高层次的“作家”一词褒义明显较强。编辑，是一种工作，也是一类职业身份。从事此项工作的人士，中文被称为“编辑”或修改，编辑属于一种职业，属于普通职业层次，高层次的编辑工作主要负责人为主编或总编辑（总编）。3、专业偏向性不同：作家，大部分的工作属于原创的性质，需要进行艺术材料的收集、整理、加工、创作等。编辑，编辑的分类包括两种，文字编辑（Copy Editor）和美术编辑（Art editor）。前者主要负责行文措辞、知识点描述、内容结构，后者则需要揣摩分析著作的选题、中心思想、学术真伪、理论价值，所以编辑具有专业偏向性，比如文学、教育学、哲学、生物学、计算机科学都有相关的编辑工作。
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