五次信息革命指传播学所论述的关于人类信息活动中经历的五个发展阶段，每个阶段都以一种传播媒介的革命而引发。第一次信息革命是语言的产生。有了语言，人们得以有效地组织自己的社会关系，把学会的东西传授给社会的新成员，并且一定的语言反映出讲这种语言的人的经验和正在发展的文化。第二次信息革命是文字的创造。文字把声音和它所指的对象分离开来，同发出声音者分离开来，使信息传递超越了时间和空间的限制。文字的种类大大少于口头语言，使人与人的交往频率加大，易于形成较大的区域文化(民族文化)。第三次信息革命是印刷术的发明。[1]这主要是指15世纪中叶德国人约·古登堡发明的铅活字印刷术。中国人毕升早在11世纪中叶就发明了胶泥活字印刷术，但这一发明在较长时间内没有引起社会上信息传播的革命性变化。古登堡的欧式印刷术带来了近现代新闻事业，使人类大大加强了分享信息的能力，深刻地影响着社会经济和政治。第四次信息革命是电讯和广播电视的出现。地球上每一块有人居住的地方上空，都充满了无线电信号，人们头脑中关于遥远环境的几乎全部形象，大多是经过这类媒介获得，社会信息得到大大增殖。第五次信息革命是计算机与电子媒介的结合。社会进入信息化时代，在这个时代，与其说自然资源是人类的主要资源，力量和幸福的必要条件，还不如说信息是这种资源和条件。[1]
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