中国是世界园艺大国。蔬菜、果树和花卉的种植面积和产量均居世界第一。2004年园艺作物栽培面积约占全国耕地面积15%，而园艺产品（含茶叶）产值约为7 000亿元，占农林牧渔总产值的近20%。2005年园艺产品出口额为71亿美元（含食用菌），贸易顺差为63亿美元。园艺产业是典型的劳动密集型产业，约有7亿农民直接从事园艺生产。2004年全国农民人均收入中仅蔬菜收入就达376元，占农民人均纯收入的13%。因此，发展园艺产业对中国国民经济建设和农业产业结构调整的作用巨大，不仅是保障城镇居民对副食品的需要，而且也是发展农村经济、增加农民收入的有效途径，同时在改善和美化环境、保护生态平衡等方面也发挥着不可或缺的作用。在出口贸易中，园艺产业是中国最具有国际竞争优势的农业产业之一。在中国设立的重大科技计划中，如“973”计划、“863”计划、支撑计划、国家自然科学基金、星火计划、国家新技术引进计划以及一些省、部级重点研究计划中，都列有与园艺作物有关的研究课题，在应用基础研究和应用技术研究方面，已取得了一大批科研成果并用于生产。中国农业科学院有4个与园艺作物有关的专业研究所，在全国32个省、市（区）级农业科学院设有园艺（果树、蔬菜、观赏园艺）研究所（室），32所大学设有与园艺学相关的专业。据不完全统计，中国从事园艺学研究的科技人员约5 000人，有中国工程院院士6人。中国园艺学会是由中国园艺科技工作者组成的学术团体，创建于1930年。学会下属果树、蔬菜、观赏园艺、西瓜和甜瓜4个专业委员会。注册会员4 300 余人，团体会员单位39个。编辑出版学术期刊《园艺学报》，一些地方性学会或会员单位亦编辑出版相关的技术或科普型刊物。
石小鱼苗
