历史的著述，不论其旨在于述事功、论史义，抑为考史实，它都必须使用适当的语言文字来加以表述。若不善於选用一定的语言形式，任何历史研究成果都无法表述出来，而甚麽史著、论文的编写亦无从谈起。因此，语言的表达，是历史著述中绝不可忽视的一个部分。 杜维运在《史学方法论》第十四章「历史文章的特性及其撰写」对历史论文应具的语言风格，有一番详尽的说明，甚有参考价值。他指出，历史家的文章有它自己的特性。它必须具备真实、通达与尔雅三项特性。 何谓真实？真实便是做到一字一句皆有来历。这是历史文章最不同于文学创作的地方。文学家可以任意驰骋想象，将某些事实加以放大、渲染甚至虚构，只要有助于文学修辞之美即可。史学家却须小心翼翼，做到一切史文必有所本，不能凭虚别构。诚如章学诚所言：“文士撰文，惟恐不自己出；史家之文，惟恐出之於己。……史体述而不造，史文而出於己，是为言之无徵，无徵且不信于后也。」（《章氏遗书》，〈与陈观民工部论史学〉）史著的语言，因此不能不有所因袭，有因袭原文献的意旨而成文的，也有因袭原文献的文字而成文的。不过，任何优秀史著的因袭成文，都非一味从事抄袭，而是注意到能有陶铸化裁。把庞杂的史料中，属於古语的须加以疏通，属於俚语的须加以润色，於猥鄙繁冗之处，须加以删削净化，於夸张渲染之处，须留意不受其误导，才能成就一家之言而不害史事的真。中国传统史籍中的《史记》和《资治通鉴》，其遣词用字，既有适当的修饰剪裁，又能不离史实的真象，可说是最能符合以真实语言述史的典范。 何谓通达？用词繁简要得当，使所要表达的史事，能以清楚明白的文字说明，然后才可以进一步求文字的净美、生动与高雅。史家遣词用字，不能繁复；也不能务求简约；不能堆砌华丽词藻，也不能模拟古代文体，做到这样，才能使历史文章不致失去其通达的特性。 何谓尔雅？尔雅是一种雍容祥和的表现。凡叙述一项史事，其事亟待针砭，而遣词用语，不可戏谚轻佻，或充满暴戾之气。进行历史上的新解释，纠前人之谬，发千载之覆，态度须从容，词气须谦和，才能使历史的柔美高贵气质得以呈现。历史文章要达到尔雅，要做到不露分析的痕迹，这是历史文章与哲学文章不同的地方。哲学文章时时刻刻要分析的，而且要作犀利、明快的分析，隐约其词，不是上乘的哲学文章。历史文章的背后，是有分析的辛劳存在的，历史文章的论证，也处处要依循逻辑思考的严格规范。不过，这种哲学性的分析文词却不宜过份表露，使文章尖刻冷峻，应尽量使其圆滑而富有神采。除了雍容祥和，不露分析的痕迹以外，洁美也是历史文章达到尔雅的一个必要条件。文词洁美，让历史事实清楚生动地呈现，这是历史文章不可缺少的要素。洁美与历史文章无法仳离，不洁美，历史文章即难言尔雅，历史文章不尔雅，历史的高贵庄严，即将尽失。 Shafer在所著《史学方法论》中，对历史论文的撰写，在语言运用上要注意的具体法则和限制，亦作出精详的解释，对从事历史论文写作的初学者，裨益尤大。他从句子和段落的结构、用字及文法等三方面说明历史著述中适当使用语言的重要性。一、 首先、在句子和段落的结构方面，他认为每一个句子都必须有意义，主谓语明确。而当使用名词、形容词、动词以及修饰副词和短语时，要使它们彼此之间有密切的关系，令句子长短错落有致。一章的开头，应用破题的陈述，在结尾时，有结论性的句子收束。每一段落应由一个主题构成，或以相互关系紧密的几个主题构成。整段中句子的叙述，应该与该主题或各相关主题联系起来，与主题无关的句子，应予删掉。段落之中，每一句子，或段与段间的句子，都应能做到上下呼应，互相连属的关系。段落之间，或句子之间，要谨慎使用转折语或关联语，如：虽然、但是、此外、无论如何之类，但切忌过於频紧使用。段落长度并无规律，但也不宜过少，一句话式的段落则应少用。二、其次在用字方面， Shafer氏认为历史论文的遣词用字要以精确为第一要义。其次是引起注意。精确毋须多说，吸引人们注意是要使历史著作的文字力求鲜明生动、感染力强，人们才不致对历史的著作感到枯燥乏味，望而生畏。要做到上述的效果，以下几项用词的原则是要遵守的：1．在行文中应重视名词和动词，使它们承担句子的主干角色，而形容词和副词应少用。例如：「勤勉的踏实的查理五世长期地艰苦地理首工作，却没有把他认为是致命的可耻的新教邪说的传播成功地控制在最少限度范围内。」应改为更简洁的一种表达方式：「查理五世一生致力於击退新教，但收获有限。」2．与上一原则同，要避免故作惊人之语，或为了耸人听闻制造刺激的效果而出现过多和不必要的矫饰描述。3．空洞陈腐、苍白无力的词应避免。尽量使句子中重要的词发挥作用，而不仅仅具备修饰作用。4．精确地使用词语。例如：「紊乱」一词，有它本身确切的涵义，它不是仅仅表达广泛的社会动乱，它的范围要大得多。始终、绝不之类的词汇，应当尽量少用。
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