虽然国际学术期刊一直在发展,但仍无法满足投稿者的需求。由于投稿数量的不断增加,在版面不变的情况下,大多数期刊采取了高退稿率的办法(通常高于50%)。除了应付投稿量大的压力外,这也是保证刊登文章的质量及时效的需要,文章的质量是期刊成功的保证。另外限制文章篇幅也是常用手段之一。另一方面,期刊的订阅量并未随期刊的发展同步增长。相反,许多图书馆减少了图书杂志的订数以缓解经费不足的压力。这使得期刊出版经费短缺,期刊的发展受到限制。版面费成为许多期刊重要的经费来源。投稿量大与经费短缺的压力,使得在著名期刊上发表文章的难度越来越大。文章发表与否,取决于审稿人及编辑对稿件的评价。这些评价包含了两个方面:首先是文章的内在构思,如设想、创新等,其次则是文章的外在写作,如表达、结构等。因此,在撰写科技论文时,文章必须作到“make referees happy, make editors happy”,才有可能顺利发表。以下部分将介绍期刊通常对稿件若干方面的要求。