除了一般性规定违反法律及公序良俗的发明创造不予授权之外,中国专利法还具体规定了一些不能授予发明专利权的客体,包括:科学发现、智力活动的规则和方法、疾病的诊断和治疗方法、动物和植物品种(包括胚胎干细胞和转基因动植物)和用原子核变换方法获得的物质。这里和医药最相关的是“疾病的诊断和治疗方法”。考虑到诊断与治疗疾病是医生对社会公众的职责,若诊断和治疗方法获得专利保护,将使医生无法正常执业,势必损害公共利益,因此作出了这项限制。具体而言,手术方法、血压测量方法、基因筛查诊断法、给药方案等都属于不能授权的诊断治疗方法。这里需要说明两点,第一,虽然方法不能授权,但用于诊断和治疗的产品如药品、仪器、试剂盒等产品是可以授权的,因此可以以这些产品的形式来获得专利保护。第二,若不以疾病诊断为直接目的,而仅是对某种中间结果进行检测的方法,不视为“疾病的诊断方法”,可以被授权。例如,某中国专利请求保护“非诊断目的的高危HPV基因型多重RT-PCR的筛查方法”,就获得了授权。