自童年开始，南丁格尔即对护理工作深感兴趣，乡间度假时，常常跑去看护生病的村民。早在1837年，她就开始关心医院里的护理情况并产生了学习护理工作的念头。她常利用游览的机会参观修道院、女子学校、孤儿院探询慈善事业的情况及经营方法。 1838 年5月24日拜谒维多利亚女王。1849年，南丁格尔旅游埃及返国途中，认识泰德尔·弗利德纳夫妇1850年8月，南丁格尔到达向往已久的凯撒斯畏斯城，并在弗利德纳夫妇创办的女执事训练所见习两周。1851年南丁格尔再度前往弗利德纳牧师所主持的女执事训练所，受训三个月。1853年，到巴黎“慈善事业修女会”参观考察护理组织和设施，归国后，担任伦敦患病妇女护理会监督。1854至1856年，在克里米亚战争中，南丁格尔以其人道、慈善之心为交战双方的伤员服务，战争结束后，她被视为民族英雄。 1857 年，在她的努力下，英国皇家陆军卫生委员会成立。同年，印度发生动荡，她与海伯特共同促请政府改善印度驻军的生活环境的提案，却毫无反映1860年，南丁格尔在英国圣托马斯医院建立了世界上第一所正规护士学校。随后，她又着手助产士及济贫院护士的培训工作。她撰写的《医院笔记》、《护理笔记》等主要著作成为医院管理、护士教育的基础教材。由于她的努力，护理学成为一门科学。1876年，她愤慨于养育院对待病人的态度如同对待乞丐，便向当局控诉，又建议设立收容精神病者的设施，以及隔离传染病者等案件，促使伦敦贫民法案成 立。 1901年，南丁格尔因操劳过度，双目失明。 1907年，万国红十字会授予赞辞，爱德华七世授予南丁格尔功绩勋章，成为英国历史上第一个接受这一最高荣誉的妇女。1908年3月16日南丁格尔被授予伦敦城自由奖。
雪野在宁
