①寓技术、法律和经济情报于一体,从专利文献中可了解发明技术的实质、专利权的范围和时限,还能根据专利申请活动的情况,觉察正在开拓的新技术市场以及它对经济发展的影响。②内容新颖,出版迅速。各国专利法均规定申请专利的发明必须具有新颖性,特别是由于大多数国家采用了先申请原则,即分别就同样发明内容申请专利的,专利权将授予最先申请者。这就促使发明者在完成发明构思后迅速申请专利。事实上,一些重大的发明常在专利文献公开10余年后才见诸其他文献。近年来,一些国家相继采用了早期公开制,发明说明书自申请专利之日起满18个月即公布于众,这又加快了发明内容公开化的进程。③内容可靠。发明说明书等有关文件的撰写大多是由受过专门训练的代理人会同发明人共同完成的,而且还可经过专利局的严格审查。④内容详细,格式规范化。各国专利说明书基本上都是按照国际统一的格式印刷出版,著录项目都有统一的识别代码,国家名称也有统一的代号。这使得即便不懂原文也能识别该说明书的一些特征,给查找专利文献提供了方便。⑤重复性。造成专利文献大量重复的原因有二:一是同一项发明用各种语言向多个国家申请专利的现象屡见不鲜;二是不少国家专利局在受理和审批专利申请的过程中,对发明说明书要先后公布几次。这一特性虽有助于评价发明的重要性、弥补馆藏的不足,但也给收藏和管理增加了负担。