对于文献学,如根据传统来严格定义,它应该只包括目录版本校勘三部分(如王欣夫文献学讲义)。自张舜徽以来,其范畴则不断扩展,敦煌写卷、出土简帛等不断被纳入其中,版本研究也日趋专门,但始终未有纳入小学的。作为目前的学科分类来说,文献学与语言学同属中文系,而文字学训诂学音韵学,都从属于语言学,相对独立于文献学。从这两个维度来看,两者距离无疑是相当远的。但是作为实践操作则不然。目录版本校勘文字训诂音韵六者都能在一部古书的阅读中发挥作用,都是实践性极强的学科。作为清人,实际上也并未区分它们(且版本学已有分化的趋势)。直到民国以来,似乎才自王欣夫始纳入文献学范畴,而训诂文字音韵则不与其列。就此,从文献学建立伊始的角度看,文献学与小学,似乎应当是一个并行道。