呃,我对专利不是特别熟,先抛个砖吧。我的理解专利保护的年限就是保护发明人的智慧创造成果,或者说尊重个体的智力劳动和促进先进技术成果造福社会大众之间的一个平衡。如果不保护专利,那大家都不愿意投入精力去发明创造了;如果一直保护专利,那么公众应用这些技术的时候会有越来越多的壁垒,那么也违背了鼓励发明创造的初衷。所以,年限就是既能保证发明人能得到切实的好处(专利许可是收费的),又可以让更多的人享受专利的成果。各个国家的规定不太一样,像我国的话就是发明专利20年,外观设计和实用新型就是10年。时间过了之后,对于专利的持有人来说,他就不能再收专利许可使用费了,也不能阻止其他人使用这项专利,对他来说是不值钱了。但是就专利来说,这是一项智力创造的成果,它本身还是有价值的,不然的话大家也就不用了。但是过期的专利不用再支付许可费,就省下了一笔钱,有时候还是很大一笔,从这个角度讲,它还是值钱的。麻烦采纳,谢谢!