70年代中期,以美国社会学家I沃勒斯坦和TK霍布金斯为代表的世界体系论兴起 ,这一理 论的代表作是沃勒斯坦的《现代世界体系》(1974)。认为现代世界体系约在500年前就在 欧洲出 现,它以资本主义贸易体系为基础,超越了国家界限,成为资本主义世界经济。资本主义 生产商之 间为争夺劳动力、原料和市场进行着日趋激烈的竞争,将世界划分为贫困地区和富有地区 ,纳入不平 衡地发展着的世界经济之中。这种不平衡的发展将世界分为三种互相关联的社会,即中 心社会、边 陲社会和半边陲社会。世界体系论将整个世界看作一个系统,即“资本主义世界经济体 系”,把每个西方国家和非西方国家都看作是世界体系的结构要素。各个国家之间的经济活动关系 就是世界体 系内部的资本积累过程。资本积累过程的结果是“经济剩余”不断地从边陲国家和半边 陲国家转移 到西方中心国家,以致后者越来越发达,前者越来越不发达。这是世界体系总体规律的 必然结果。