是不是不签署版权转让协议仍然可以发表论文

当然不是必须签转让协议，这个要视情况而定。现在很多比赛、机构打着征稿的名义，让作者签一些协议才能参加比赛，其实是为了将有价值的作品据为己有，所以一定要看清楚协议到底让你“转让”了什么权利。对于正规的主办方来说，会需要你授权他们在指定途径发表的权利，并且可以将内容用于这次比赛或者杂志的宣传，但是如果连改编或者转授权等等权利都要求你转让，那他的动机就不单纯了。另外，参加投稿的作品通常是不能提前发表的，如果他篡改内容和署名盗用，原创者甚至没法证明作品是自己写的，所以建议你在投稿之前通过“原创宝”做一个作品的原创存证，避免日后发生版权纠纷。

一般都是要签的，现在主要是电子的形式，投稿过程中需要点击同意才能进入下一步。