创刊之初的《中国老年》是为适应我国的人口老龄化和干部离退休制度而建立起的内容框架和话语体系,着重宣传老干部政策以及老同志的精神风貌和老有所学所为;到2000年《中国老年》实现第一次转身,建立起了以“关注老龄社会,温馨家庭生活,润泽情感人生,提高生命质量”的框架内容;2005年,《中国老年》进行第二次转身,确立了“让老年人拥有尊严和价值、快乐而健康”的办刊理念,这标志着《中国老年》从一般意义上的文化娱乐功能和生活服务开始进入老年生活乃至人生的理性层面,这是一本刊物对世俗情怀的关注和对自身责任的认同。