边缘人群是被社会忽视或极少关注的群体,被主流(主流社会、主流人群、主流意识形态、主流文化、主流经济)所排斥,所不包容的群体。
边缘人群具有相对稳定和动态变化特征。造成一个人群被边缘化的原因是多种多样的。主要是经济,政治原因。此外还有宗教文化,风俗习惯等多方面因素。
可以说,边缘人群是一个相对于主流社会之外的一个相对稳定而又与主流社会的人群在经济结构,收入或是政治观念,宗教信仰,文化基础方面有较大差异而难以被主流社会接受的人群。
种类
主要有两种形态:
1、该群体的自身经济形态,结构与周围格格不入,有较大差异。
2、该群体的经济结构虽然与周围相近或相似但是收入与周围人群有较大差异。
前者主要出现在边远地区和多国交界的地区。后者主要出现在同一国家统一经济体系之下的特殊情况。前者例如欧洲的吉卜赛人,俄罗斯远东地区的通古斯人、奥罗奇人、埃文基人等。后者例如都市的拾荒者,设置包括都市中的“蚁族”。