试论民族理论研究的重要意义马清福 韩明安民族是人类历史上形成的具有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的稳定的人们共同体。它属于社会历史的范畴，是民族学和民族理论研究的重要课题之一。马克思主义以前的民族学家、人类学家、历史学家和社会学家就已经非常重视民族理论的研究；马克思主义经典作家更把民族理论作为唯物主义社会学的重要组成部分。他们早就清楚地看到了民族理论研究的重要性。马克思主义以前的人类学家和民族学者，研究民族理论的目的或者是为了认识自己民族的特征，用以指导自己民族的发展；或者是为了认识各民族间的区别，用以加强对本民族和异民族的统治；也有的是为了认识民族发展的历史规律，用以帮助统治者进行民族的侵略；只有为数不多的进步学者是为了弄清民族的政治、经济及其与文化的关系，用以推动民族文化的发展和交流⋯⋯。在这些立场、目的全然不同的民族理论研究中，多数人的观点是很狭隘的，表现出为封建阶级和资产阶级统治服务的鲜明倾向性。这种倾向性是阶级社会里理论研究的必然现象。恩格斯指出：“每一历史时代的经济生产以及必然由此产生的社会结构，是该时代政治的和精神的历史的基础。”从原始土地公有制解体以来的“全部历史都是阶级斗争的历史” ( 《〈共产党宣言〉1883年德文版序言》)。民族理论的研究属于一定历史时代的“精神”范围，受到该时代阶级斗争的影响是不足为怪的。同封建阶级和资产阶级学者的研究相区别，马克思主义经典作家的民族理论研究绝不是从狭隘的阶级目的或民族目的出发的，而是从最终在地球上实现全人类的彻底解放这个伟大目标出发的。它是马克思主义的社会学和历史学在民族理论研究中的具体体现。马克思主义的人类学家和民族学家充分看到了民族理论研究的重要性。这些重要性大体表现在：首先，民族理论研究可以帮助人们认识一定民族的具体状况和特点，从而帮助和推动民族的发展。民族做为历史上形成的具有某些共同特征的“人们共同体”，其状况和特点是非常复杂的。用马克主义的立场、观点和方法研究民族理论，有助于人们认识一定民族的政治、经济、文化、心理素质和独特的风俗习惯，并能帮助各民族人民群众克服自己民族发展中的短处，发扬民族特有的长处，推动整个民族更快地进步。中国共产党人十分重视民族理论的研究工作。无论是民主革命阶段或者是社会主义建设阶段，无论是在处理一般的国家事务或者是处理民族事务时，都充分重视民族特征，充分考虑民族的风俗习惯和心理素质。中国共产党人处理民族事务的政策和措施，正是以马克思主义的民族理论为指导思想，以帮助和推动各民族历史的发展为目的的。其次，民族理论研究是民族历史研究的基础。各个民族都有其自身的发展历史。研究民族的发展史已经和正在为越来越多的各民族的专家学者和各方面人士所注重。
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