树木叶片细胞内的色素包括叶绿素、花青素和类胡萝卜素。这几种色素在细胞中所占的分量和位置决定着叶子的颜色。当叶绿素在叶片色素中所占的比重较大时,叶片呈现绿色;花青素所占的比重较大时,叶片呈现红色;类胡萝卜素所占的比重较大时,叶片呈现橙或黄色。还有的是叶片的某一部分色素的含量大,如叶子的上部或下部,这样就形成了彩叶植物。 影响彩叶树种变化的因素光照因素:光照影响彩叶植物体内色素含量的变化。如红叶小檗、红桑等叶片在弱光下叶绿素合成偏多,在强光下一部分叶绿素破坏而由花青素或类胡萝卜素取而代之,因此,这些彩叶植物光照越充足,色彩越鲜艳。病毒因素:有些树木感染了病毒后,叶片上会出现不规则的彩斑,但是病毒并不影响树木的生长发育,甚至还会使叶片更美丽。季节因素:春夏季节,植物内富含叶绿素而类胡萝卜素较少,叶片大多呈绿色。在低温情况下,由于叶绿素加速分解的同时新叶绿素的合成也受到了限制,而叶内类胡萝卜素就表现出来,使叶片变成了黄色、红色。另一方面,秋季早晚温差比较大,植物叶片中糖分的积累增加,促进了花青素的合成,加之气候比较干燥,植物体内水分含量降低,这样花青素的浓度就升高了,原来绿色的叶片也就变成红色或橙红色。比如北京的香山红叶,天气渐冷后,叶子开始变红。其他因素:如遗传的、生理的和土壤中磷肥、钾肥比例失调,都会让叶片改变颜色。微酸性和中性的土壤可加重彩叶的颜色,而石灰质土壤使叶色减。