明清时期由于商品经济的发展,商品流通领域扩大,商人十分活跃,逐渐形成了商帮。 著名的有徽商、晋商、江右商、洞庭商、山东商、陕西商、广东商、福建商、龙游商、宁波商等十大商帮。 商帮的出现,是我国商品经济发展的重要标志。 在明中叶嘉靖万历年间(1522--1620),十大商帮中最活跃的是洞庭商、 徽商和龙游商,当时社会上流传着两句谚语:“ 钻天洞庭遍地徽”、“ 遍地龙游商”。这反映洞庭商人、徽州商人、龙游商人遍布全国并雄踞商界的事实。 龙游历史上为姑蔑文化发祥地, 更是 “ 入闽要道”、“ 金衢处徽之冲”, 为古代重要盐道饷道,“ 通浙孔道,馈饷之所必系”之地,又是浙皖闽赣4省交通枢纽。明人徐复初说:“ 邑 (龙游 )当孔道,舟车所至,商货所通,纷总填溢。” 龙游人农耕之外,借交通之便,经商乃成谋生重要手段,加之龙游社会上素不贱商,头脑活络之人多选经商之路。 龙游有丰富的资源,这也为他们经商提供了物质条件"。龙游多山林竹木和茶漆粮油等,这些土特产品成为龙游商最重要的外贸商品。 当时的龙游商帮,以龙游商人为主体,涵盖了周围衢州诸县的商家"。龙游商帮的形成有一个漫长的过程"。它发轫于南宋,活跃于明中叶,至清乾隆年间为鼎盛"。宋室南迁后,建都杭州,为了方便同长江沿岸抗金前线的联系, 官府修建了东起京城杭州,西接赣湘的官道。 这条官道在龙游和寿昌交界的梅岭关入龙游境, 龙游商视此为大好商机,就把木材运到杭州销售。 也有大商人到浙江外地经商致富,如龙游韦塘人朱世荣,“ 流寓常州致巨富,置产亘常州三县之半,后归衢江古码里,复大置产,当时以为财雄衢常二府。”到了明朝,一个以龙游商人为中心,带动整个衢州地区商人们的流域性商业团体响亮登场,他们在金衢盆地崛起,逐鹿中原,远征边关,漂洋出海,以“遍地龙游” 的气势被人们称为“龙游帮”。 据史料记载:明万历年间,“ 龙丘之民,往往糊口于四方,诵读之外,农贾相半”。明天启年间,“龙游之民,多向天涯海角,远行商贾,几空县之半。” 如商人童巨川在嘉靖年间至宣府大同做边贸生意,“ 一往返旬月,获利必倍,岁得数万金,自是兄弟更相往来,垂20余年,遂成大贾。”至清乾隆年间童氏家族:“多行贾四方,其居家土著者,不过十之三四耳。” 龙游商帮不像晋商手握巨资,经营票号,在金融市场上显山露水;也不像徽商垄断盐鹾,声名显赫。