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当面临直接、现实的专利侵权风险时，应重点考虑专利无效这一抗辩措施，包括收到起诉状、律师函以及专利权人发出的收取专利许可费的文书或函件时，这表明法律风险已经到来或即将到来。对于被控侵权方来讲，专利无效无疑是最好的选择。
专利无效只规定开始的时间，并没有结束时间的规定。理论上来说在专利权期间和专利权期间终止后都可以提起专利权无效宣告，并且提起无效宣告的次数没有限制。需要注意的是，无效宣告说明书没有说明无效理由的或者提出的理由不符合专利法等相关法律规定的，或者对于撤销专利权请求的，在无效宣告中已经做出决定的，申请人再次以同一事实和理由请求无效宣告的，专利复审委员会不再受理。【法律依据】《专利法》第四十五条，自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，任何单位或者个人认为该专利权的授予不符合本法有关规定的，可以请求国务院专利行政部门宣告该专利权无效。
《中华人民共和国专利法》第四十一条 国务院专利行政部门设立专利复审委员会。专利申请人对国务院专利行政部门驳回申请的决定不服的，可以自收到通知之日起三个月内，向专利复审委员会请求复审。专利复审委员会复审后，作出决定，并通知专利申请人。专利申请人对专利复审委员会的复审决定不服的，可以自收到通知之日起三个月内向人民法院起诉。第四十六条 专利复审委员会对宣告专利权无效的请求应当及时审查和作出决定，并通知请求人和专利权人。宣告专利权无效的决定，由国务院专利行政部门登记和公告。对专利复审委员会宣告专利权无效或者维持专利权的决定不服的，可以自收到通知之日起三个月内向人民法院起诉。人民法院应当通知无效宣告请求程序的对方当事人作为第三人参加诉讼。
(一)在收到专利局作出的驳回决定之日起三个月内，专利申请人可以向专利复审委员会提出复审请求;提出复审请求的期限不符合上述规定的，复审请求不予受理。 (二)提出复审请求的期限不符合上述规定、但在专利复审委员会作出不予受理的决定后复审请求人提出恢复权利请求的，如果该恢复权利请求符合《专利法实施细则》第七条和第九十三条有关恢复权利的规定，则允许恢复，且复审请求应当予以受理;不符合该有关规定的，不予恢复。 (三)提出复审请求的期限不符合上述规定、但在专利复审委员会作出不予受理的决定前复审请求人提出恢复权利请求的，可对上述两请求合并处理;该恢复权利请求符合《细则》第七条和第九十三条有关恢复权利的规定的，复审请求应当予以受理;不符合该有关规定的，复审请求不予受理。
专利权无效宣告请求提出期限是：自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，没有终止时间规定。且当事人提出无效申请的，国务院专利行政部门应当及时审查和作出决定，并通知请求人和专利权人。【法律依据】《中华人民共和国专利法》第四十五条自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，任何单位或者个人认为该专利权的授予不符合本法有关规定的，可以请求国务院专利行政部门宣告该专利权无效。第四十六条国务院专利行政部门对宣告专利权无效的请求应当及时审查和作出决定，并通知请求人和专利权人。宣告专利权无效的决定，由国务院专利行政部门登记和公告。对国务院专利行政部门宣告专利权无效或者维持专利权的决定不服的，可以自收到通知之日起三个月内向人民法院起诉。人民法院应当通知无效宣告请求程序的对方当事人作为第三人参加诉讼。
任何时候都可以都可以请求宣告专利无效，在我国家知识产权局依法公告授予申请人专利权之日起，任何单位或者个人认为专利权的授予不符合专利法的规定时，可以请求专利复审委员会宣告该专利权的无效。如果对专利复审委员会的决定不服的，依法还可以提起行政诉讼。【法律依据】《专利法》第四十五条自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，任何单位或者个人认为该专利权的授予不符合本法有关规定的，可以请求专利复审委员会宣告该专利权无效。
因为专利审查的东西有很多，不同类型的专利需要的时间也不同。一般来说一切顺利的话，发明专利需要两年左右的时间。实用新型专利需要半年，而外观专利4-6个月就可以申请好。但还是要看实际情况，如果申请被驳回了，就需要修改后重新提交，这样花的时间自然会更长。