母鸡需要21天左右的时间，才能把鸡蛋孵化成为小鸡。
鸡蛋在母鸡体内时形成了受精卵，此时开始进行细胞分裂，鸡蛋离开母鸡体内后，外界温度下降，受精卵停止分裂发育，会处于休眠状态。之后母鸡通过自己的体温使受精卵继续分裂，逐渐发育成胚胎，21天左右后，小鸡出壳孵化出来。在孵化期间，温度是很重要的因素，高温或低温都会影响到孵化。
通常来说母鸡一年抱窝可以有3到4次，而且土鸡抱窝能力要比笼养的鸡强。通常母鸡抱窝时间最少需要20天，多的长达40天以上，并且在母鸡抱窝期间食欲会下降，并且产蛋量还会减少。
因此，母鸡在抱窝期间，需要将它挪到通风明亮的地方进行生长，并且将母鸡放到冷水中浸泡，给它的鸡窝中垫入一个黄沙垫子。
小鸡孵化注意事项：
1、适宜温度
小鸡孵化对温度要求较高，母鸡孵化小鸡时，如果环境温度过低，就会导致小鸡孵化失败，需要将鸡舍里的温度控制在35度左右，而且在母鸡去觅食时，要使用棉絮包裹住鸡蛋，以免影响到小鸡的孵化率。
2、饲喂管理
母鸡孵化小鸡时会降低食欲，需要在其孵蛋前，给母鸡饲喂小米、玉米、芝麻饼、豆饼、高粱、草籽等饲料，而且在母鸡孵蛋时，需要每隔两天给其提供一次饲料，并且要保证饲料干净无腐败，避免母鸡肠胃不适。
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