中国已进入小康社会，正在向高度商业化的社会迈进。传统的田园诗的生活已经或正在被打破，代之以核心家庭结构、高度个人自主的、等价交换形式的、强烈竞争性的、以个人才能和业绩为主要价值衡量的社会体系。中产阶级正在壮大，知识经济亦正兴起，传统意识形态退居次席，新人新事不断涌现，经常让人"看不懂"。不管人们怎么怀旧和伤感，怎么留恋昔日的温情，却很少有人愿意回到茅草屋、菜油灯、日出而作、日落而息、等级制、慢节奏的生活，多数人有意无意地卷入了、认同于高度商业化、效率优先、平等意识日张的新环境。全球化正向我们走来，咄咄逼人地走来。跨国公司打进来，中国产品走出去。加入WTO不只是贸易的国际化，而且意味着生活和思维方式的巨大革新，贸易的一体化迟早促成人的观念的国际化，这同样不依人的意志为转移。
在这样的情势下，一种新型公民正在诞生和成长。他或她不同于传统公民之处正在于开放而宽广的心胸，其眼界和处事方式不再局限于狭隘的、地方的、局促的传统，而真的是"胸怀祖国、放眼世界"。这就是所谓"大公民"的观念。这种新观念要求今天的人们不仅在商场的拼搏中是个好手，而且懂得并尊重普遍的公民权利和义务，讲信用、重道德、履行政治和社会责任，有文化、懂得世界大势。然而，人的惰性是可怕的，考察身边世界，许多人并没有适应这种新的情况，尽管穿着西装、讲着洋话，思维和处事方式却仍然相当陈旧和狭隘。
我常给企业家们讲管理学，师生讨论之余，感触最深的是两件事：一是企业家的素质，二是雇员们的"窝里斗"。许多私营企业家在特殊的情境下依靠自己的能力和个性、加上某些机遇而获得了成功，但企业做大、资产上千万之后，便明显地有点力不从心。他们所受的教育基础和知识面相当有限，并不了解今天的世界大势，甚至也不了解年轻一代的心理，因而大多仍然停留在家族管理阶段，"传子不传贤"的心态妨碍他们向国内乃至世界招聘一流的管理和技术人才，"武大郎开店"岂能越开越红火？不少人不懂得管理心理和多样化的激励术，活脱脱是一个西楚霸王，除了训斥威吓，别无他术。而许多雇员也缺少现代意识，一些美国和台湾的企业家对此深感头痛。一个新的公司刚刚成立，虽是各地招聘来的人员，但很快就形成了若干个派别，无论大事小事，也不管是否有必要，"窝里斗"起来再说，耗费掉大量的精力和资源，影响生产和管理的质量与效率。当然，并非到处如此，那些观念比较开放的地方如上海和广州，情况就好得多。
这说明我们的大公民意识还相当缺乏，还需要培育和锤炼。既然进入了现代化和商业化的世界，就要改变陈旧的思维和处事方式。放眼世界的襟怀还要求公民们不只是积累自己的财富，还要从大处着眼、从人类的生存出发去看待和处理问题。比如环保意识、博爱的胸怀、支持公益事业的意识等等。我在改革开放后的二十年走遍了世界的主要大陆，今年春夏从欧洲十多个国家考察归来，感慨颇深。到处是蔚蓝的天空、清澈的河水、湛蓝的大海，英伦三岛随处可见葱绿的草地和森林，在英吉利海峡畅游更可亲身体验其海滩环境保护得好。就连昔日的雾都伦敦也难见有雾，因为污染的工厂大都得到了治理或者搬迁。伦敦泰晤士河和巴黎赛纳河之美，不仅在河上数十座桥建造得婀娜多姿，而且河水治理得好，河两岸到处都是剧场、影院、美术馆、博物馆，绘画、舞蹈、游艺等各类文化人丰富多彩的艺术表演更让人流连忘返。而欧洲各地绿色和平组织的活动更是最积极的保护环境之举，普及了人们的环保意识，促使各国政府在处理工业废料特别是核废料时谨慎小心。
我们只有一个地球，这唯一的家园中的空气、水源、山川，需要每个人去精心维护。当解决了温饱问题、生活水平提高以后，环保和文化意识自然要提到议事日程。人们生活舒适度的标志之一是闲暇时间及其利用的方式。博物馆、美术馆、音乐厅、体育馆等各类文化设置便成了新型公民经常光顾的场所，而不只是喝酒行令、打牌赌博。可惜人们对文化远远不够重视，我在北京看到，中国唯一的国家级工艺美术馆不再陈列工艺美术的瑰宝，而成了某百货商场的服装门市部，心中不免生出一丝悲哀。相比之下，我在英国免费的大英博物馆、英国国家图书馆、伦敦市立博物馆、格林威治天文台、科学馆、维多利亚艺术中心、莎士比亚剧场等数十个博物馆、美术馆、展览馆和音乐厅当中看到的不止是英国的历史和文化，也是世界文明和科技发展的一些重要记录。今天一个中国公民如果除了丰富的饮食、豪华舒适的住宅、轿车以外，不再有任何文化的追求和人文教育，那就只能是相当狭隘片面的人，而不能成为这个世界的公民。
社会信任度也是公民意识的重要方面。一些人只是个土财主，并不知道如何确立自己的社会信誉，做生意打一枪换一个地方，捞一笔马上走人，所以生意总是做不大。做假账成风已经成了人们对股市缺乏信心的一个重要原因，大量的欺骗行为加大了交易成本，也毒化了社会风气。社会为消除这些负面影响需要付出巨大的时间和公共开支，至今还未见多少好转。
我们的生活在不断改善，但周围也免不了弱势群体，如伤残人、绝症患者、生活不能自理者、失业者，这些老弱病残的人恰恰是需要社会予以特别关爱和帮助的对象。患难中的朋友乃真朋友，在关键时刻给人伸出慷慨的援助之手，正是公民的一份社会义务，也是一种博爱的伟大胸怀。非常遗憾，我们的传统意识中还有不少东西叫人看了不舒服。每当我看到一群健康的孩子追打一个弱智儿童时，不由心生悲凉。难道仅仅是无知顽童之错吗？非也。一些幼儿园、学校乃至大学对于残疾人的歧视随处可见，甚至保险公司也拒绝接受他们的投保。而各种各样的歧视在我们的社会经常见怪不怪，那么多的招聘者拒绝接受女性，不少大学非表演类的系科（如法律、外文、师范等）竟然在招生广告中对考生提出身高、体貌的要求，这是公开表示要剥夺身高低于某个标准的人们的受教育权利。现代公民的平等权利是超越国家、民族、性别、年龄、体貌、才能的普遍要求，宪法就是要保障这些权利，不得例外。
任何社会都存在弱者，社会风气对待弱者的态度反映了其公民的精神面貌。我真不愿意看到类似"笑贫不笑娼"的恶劣风气滋长蔓延。学校正是一个社会的晴雨表，弱势者的孩子本来已经受到心灵的创伤，如果在学校再受到同学乃至老师的歧视，则是雪上加霜。全社会不仅需要在精神上同情弱者，而且应当建立发达的社会救助网。我们的社会在这方面还需要大力加强，尽管有一些群众团体和政府机关在主导社会救助，个别急需换肾的大学生得到了同学和社会人士的捐助，但与国际上强大而广泛的慈善机构相比，我们的社会救助实在太小太少。以治疗白血病的骨髓库为例，台湾地区只有大陆人口的60分之一，却拥有比大陆大得多的骨髓库。世界上许多社会均存在大量热心于公共慈善事业的人们，或者是出于宗教的信仰，或者是出于道义良知，但都出于真诚的博爱仁义之心。每当天灾****，总有大批民间慈善团体及时伸出援助之手，其言其行，着实令人感动。
我们的周围正在产生一批富有者，但他们每个人在精神上是否真的富有，是否承当起了自己的社会义务，并且热心于慈善和公益事业？这些却让人心存疑虑。一些富有者的逃税行为令人发指，更不同情和赞助弱者，似乎弱势群体与他们完全无关。其实一个社会的人们永远是相互联系的，高度贫富悬殊的社会里，富者的人身安全、生活舒适度都会受到影响。这里我决没有把富人一棍子打死的意思，毕竟富人中也有不少颇有觉悟和社会责任心的大好人。但的确有些人与大公民的观念相去远矣，比如虐待打工者，对其劳动保护等权益置若罔闻，甚至克扣其血汗钱。需知，值此全球化时代，公民扞卫自身权利的途径不断扩大，甚至可能超出国界。我在欧洲看到不少国家的公民向欧洲议会和欧洲法院控告本国政府和跨国公司对自己权利的侵害，而且往往取得胜利，可见人心今非昔比。
总之，值此步入小康社会和全球化的时代，我们应该在全社会培养有文化教养、了解世界大势、自觉扞卫公民权利、讲求信誉、追求平等、赞助弱者、博爱仁义的大公民意识。
