遗传算法应用于图像匹配的最早论文是由美国科学家戴维·戈德伯格(David Goldberg)在1988年发表的论文《基于遗传算法的图像匹配》("Genetic Algorithms in Search, Optimization, and Machine Learning")中,提出了一种利用遗传算法进行图像匹配的方法。该方法主要是利用遗传算法对图像特征进行编码,并通过遗传算法的交叉、变异等操作,对不同的图像特征进行优化,从而实现图像匹配的目的。这篇论文的发表标志着遗传算法在图像处理领域中的首次应用,为后来的相关研究奠定了基础。同时,该论文也表明了遗传算法在解决复杂优化问题中的潜力和优越性,成为了现代遗传算法应用领域的开山之作。