8月12日,在计算机图形学顶会SIGGRAPH 2021上,英伟达承认在3个月前的GTC 2021技术大会上“造假”了。黄仁勋的主旨演讲视频总长度1小时48分钟,其中绝大多数为真人出镜,只有14秒为了展示3D仿真模拟平台的技术,而让虚拟的黄仁勋代为出场。让我们直观感受到了“数字人”的概念,视频中出现的数字人,三个月来从未被人发现异样,也让我们看到当今数字科技发展的速度与成效。演讲视频中,数字人出现的时间为1:02:41-1:02:55,内容如下图:虽然整场发布会由虚拟数字人穿插的部分很短暂,但这惊鸿一瞥也足以让我们感受到数字人克隆技术的巨大魅力。这短短的14秒中,数字人以假乱真的形象,令人毫无察觉,预示着在AR、VR和3D技术支持下,虚拟和现实之间的界限正在逐渐模糊,真假难辨。数字人译自Digital Human,狭义上的数字人是信息科学与生命科学融合的产物,是利用信息科学的方法对人体在不同水平的形态和功能进行虚拟仿真。其包括四个交叉重叠的发展阶段: 可视人、物理人、生理人、智能人 ,最终建立多学科和多层次的数字模型并达到对人体从微观到宏观的精确模拟。广义的数字人是指数字技术在人体解剖、物理、生理及智能各个层次,各个阶段的渗透。具象化的人工智能目前分出了两种方向, 一种是猎豹移动“小豹”等 硬件产品 ,以物理实体形象出现在商场、酒店甚至家中,外形上贴近真人、真物; 另一种就是数字人 ,虽然只能出现在屏幕或是投影中,却比实体机器人更加以假乱真。近年来数字人概念异常火热,成为国内外多数人工智能大厂的拥趸,如今年6月清华大学虚拟学生—— 华智冰 ,可以作诗、作画,还具有一定的推理和情感交互的能力,此外还有泠鸢、小爱同学、小冰、火星车数字人“祝融号”等。传统CG侧重于人工制作,无法实时虚拟拍摄,仅能存在于固定的视频中,而人工智能驱动的数字人可以通过对实体进行建模,在数字世界模拟产生以假乱真的效果,甚至能通过AR、全息投影等技术 实现与真人交互 。“元宇宙”的概念初次进入大众视野可以回溯到1992年科幻小说《雪崩》描绘的一个平行于现实世界的网络世界。进一步唤醒人们对于“元宇宙”向往的,是2018年电影《头号玩家》打造的“绿洲”场景,玩家可以通过VR设备在虚拟世界中自由的探索、娱乐和生活。如今“元宇宙”已经具有清晰轮廓—— 一个源于现实世界,与现实世界平行和相互影响的、可持续的虚拟世 界 。目前“元宇宙”已经吸引无数互联网大厂,Facebook创始人扎克伯格表示:“元宇宙”可以看作移动互联网的后继者。腾讯CEO马化腾也曾提出“由实入虚,让用户以数字身份自由生活的虚拟数字第二世界”。显然,元宇宙建立在数字人基础上,以“元宇宙”概念来看,当其得以实现后,人们在现实世界中拥有的一切均可以在虚拟世界中实现,虚拟世界中甚至可以完成现实世界中所不能完成的内容。目前元宇宙概念仍处于铺路阶段,想要延伸到内容端、应用端仍有许多环节需要准备。即使未来“元宇宙”克服了技术与内容难题,仍需要面临商业模式、法律、监管、生态等外部环境的更新。元宇宙拥有比现实世界更多的功能,社会性也更加复杂,如果没有相应的伦理、道德、法律进行支撑,对于现实世界或许是一种灾难。OHI发起人方兴东表示:直到今天,我们整个互联网产业界、学术界在未来学面前,依然缺乏应有免疫力。相比真正的科学,未来学更具有冲击力和杀伤力,简单、直接,容易俘获人心,能诱导我们失去理性的辨析和判断,不知不觉地将未来学转化为政策和方向。国盛证券最新相关研报中表示“构成元宇宙的图像内容、区块链网络、人工智能技术都离不开 算力 的支撑”,如此来看,元宇宙的创新任重而道远, 落实技术基础 仍是目前的工作重点。当我们重新将目光聚焦到14秒黄仁勋数字人的成本,即可了解到即使是“元宇宙”概念中的基础内容“数字人”,花费也超出预料。英伟达官方发布的纪录片中可以看到,在合成黄仁勋数字人的过程中,英伟达租用装载数百数码相机的卡车,通过多角度对黄仁勋 拍摄数千张照片 ,此后公司雇佣专业演员模仿黄仁勋的演讲动作,持续8小时进行动作捕捉,后期对演讲画面进行光线渲染。虽然英伟达并未公布其具体花费,但其动用的3D设计师和软件工程师数量已能体现其不易。三、数字人的趋势与挑战 虚拟数字人突然的火热,显然有其背后的推动力。 虚拟数字人效率高,能大幅减少人力成本。传统CG制作主要依赖人工制作,且单次制作的CG动画仅能使用于该CG,而通过虚拟数字人制作出人或物的形象后,后续只需根据使用环境进行调整即可应用。 虚拟数字人提供有“温度”的服务,无论是当今的直播带货,又或是影视明星粉丝见面会,通过数字人技术和全息投影、AR的结合,可以为消费者提供近乎面对面的服务。AI技术不断成熟,数字人制作成本和难度逐渐降低。数字人与各行业结合,有很大的创新和应用空间,能带来创新价值。 产业时评人张书乐表示,行业领军企业入驻数字人赛道,实际是将人工智能人格化。 中国信息通信研究院工程师颜媚分析称,虚拟数字人将是未来长期发展的趋势,随着如今网络带宽越来越大,通过数字人技术来打造可视化的IP,将是每一个行业发展的必然趋势。目前数字人产品还处于发展初期,此时期产品投入市场,市场整体处于观望状态,市场需求呈快速增长趋势,但产业整体并未盈利,行业标准有待规范。整体行业仍面临数据和基础技术积累不够,市面上的产品质量和服务参差不齐,智能化程度有比较大的提升空间等问题。总体来说市场对于数字人技术信心不足,但该技术仍是未来趋势。参考文献: [1]罗茂林. 英伟达黑科技再掀“元宇宙”浪潮 虚拟世界落地之路还有多远[N]. 上海证券报,2021-08-19(008). [2]方兴东. “元宇宙”照出互联网浮躁[N]. 环球时报,2021-07-29(015). [3]曲忠芳,李正豪. 从洛天依到华智冰 “虚拟数字人”还需探索商业模式[N]. 中国经营报,2021-07-05(C02). [4]李佳师. 虚拟数字人产业链渐成熟[N]. 中国电子报,2021-07-23(007). [5]卢梦琪. “元宇宙”真的要来了?[N]. 中国电子报,2021-08-20(001). [6]张绪旺. 磕磕绊绊“数字人”[N]. 北京商报,2021-08-20(002). [7]孙妍. AR打破虚实世界次元壁[N]. IT时报,2021-07-16(005).