当代人类学通常划分为四大分支:文化人类学(也称为社会人类学)、考古学、语言人类学、生物人类学/体质人类学。这个四大分支的人类学也反映在许多大学部教科书,以及许多大学的人类学课程。在英国以及许多欧洲的大学,这些分支往往安置在不同科系,且被视为不同的学科文化人类学的主要研究方法有:1.田野调查法田野调查法也称为田野工作,是一种对一个社会及其生活方式亲身从事的长期性的调查和体会工作。2.实地参与观察法这是文化人类学最有特色的研究法。文化人类学家特别注重通过直接的观察,收集每一手证据。3.全面考察法采用这种方法,人们在选择研究一种人类行为时,必须全面考察与之相关联的问题。4.比较法比较法在文化人类学的研究中无时无刻不在使用。5.概念分析法概念分析法即构建一个或若干个概念以分析各种社会文化现象。它首先从个别文化的经验材料中归纳出一般原则,然后把它作为分析文化的工具,以分析其他文化现象。