当我们大学生谈到多边主义时总是对其概念是模棱两可的,但是多边主义的概念确实十分重要性的,我们大学生可以将几个必要条件作为研究的方面。
首先,多边主义必须有三个或至少三个以上的参与者,这是它们与双边外交不同的根本要素;第二,参与者之间相互合作的主要目的是创造合作共赢的关系而不是相互冲突关系;否则,多边主义是不可能存在的。第三,参与者之间的合作基于某些相互的原则和宗旨,而这些原则和宗旨包含了超越个体之间利益的某种普世价值。
在此基础上,我们大学生可以讨论来自个体及整体两个层面的多边主义。如果根据个体这一层面来理解多边主义,其含义就是一个主权国家的外交行为最根本的是表达自己的思想。也就是说,从个别国家的行为的角度来看待,这是与孤立主义,帝国主义和单边主义存在对立面的,但是和双边外交却是相辅相成的;它可以仅仅停留在“外交行为倾向”层面,也就是国家如何处理国际关系,或者将它转化为指导外交政策的思想和理论。
总体而言,从我们大学生理解的角度来说,多边主义也可用于制定国际互动模式和机构安排,以及其中所包含的原则、准则、规则和程序。这种意义上并不能完全排除国家的外交行为,但它不仅仅是强调一个国家单方面来判断一个国家的性质进行管理,而是总体上国家之间的互动。也就是说,从区域的、全球或特定的角度来看,已经跨越了国家制度结构,体制因素等等方面,其对国家间互动和多边机构安排产生了深远的影响。
因此,我们大学生理解的多边主义是国际互动和制度形式等多方面内容是三个以上的国家基于合作目的而采取的一种手段。