点翠工艺的制作过程及特点如下:
1、点翠工艺分为软翠和硬翠,是根据点翠工艺所使用的翠鸟羽毛而划分的。点翠采用的翠鸟羽是比较大的羽毛,叫硬翠,翠鸟左右翅膀上各十根(行话称“大条”)、尾部羽毛八根(行话称“尾条”),所以一只翠鸟身上一般只采用大约二十八根羽毛。
2、制作工艺极为繁杂,制作时先将金、银片按花形制作成一个底托,再用金丝沿着图案花形的边缘焊个槽,在中间部分涂上适量的胶水,将翠鸟的羽毛巧妙地粘贴在金银制成的金属底托上,形成吉祥精美的图案。这些图案上一般还会镶嵌珍珠、翡翠、红珊瑚、玛瑙等宝玉石,越发显得典雅而高贵。
3、用点翠工艺制作出的首饰,光泽感好,色彩艳丽,但翠鸟羽毛属于有机物,一百年左右便会褪色。点翠的羽毛以翠蓝色和雪青色的翠鸟羽毛为上品。由于翠鸟的羽毛光泽感好,色彩艳丽,再配上金边,做成的首饰佩带起来可以产生更加富丽堂皇的装饰效果。
4、由于翠鸟已是国家保护动物,生产的点翠首饰,均采用代用品,如染色鹅毛、同色丝带等,成品比之翠鸟羽毛制作的首饰更有光泽,容易保存,装饰效果更好。点翠工艺从未失传,现代的手艺人们传承古法用不同的素材制作出了更为精制的点翠首饰。