《蝴蝶梦》中的男主迈克西姆是个典型的英国贵族,他的庄园曼德丽山庄富丽堂皇,美轮美奂,曼德丽山庄就是他身份与地位的象征,在这里,他就是最高的统治者,实则上,曼德丽山庄就是个传统的男权思维象征,直到妻子丽贝卡的入驻,这个男权象征才逐步瓦解,最后荡然无存。
丽贝卡美丽与智慧并存,聪明能干却又十分叛逆,当她嫁给迈克西姆后,才发现婚姻生活与她想象的大相径庭,她感受不到来自丈夫的关爱和尊重,沉闷的婚姻生活压得她喘不过气来,更激起了她的逆反心理,她决定对丈夫的虚伪与冷漠进行报复,于是她放荡不羁,寻欢作乐,以表示她对丈夫的藐视,从某种意义上看,更是对男权社会的藐视和嘲讽。
尽管后来丽贝卡因身患绝症而死亡,但她的影响无处不在,从庄园的布置再到庄园的佣人,甚至迈克西姆都活在丽贝卡的恐惧之中,当女主随丈夫来到曼得丽庄园时,她才发现这个富丽堂皇的庄园对她而言只是个漂亮一点的牢笼,为了赢得迈克西姆的爱,她彻底放弃自我,迎合丈夫的审美,做一个丈夫心中理想的妻子,可不久她发现一切都是徒劳的。
于是她开始反省现状,不断一点一点地重拾自我,她不再自卑,也不会再被他人所左右,她要做一个独立自主的女人,勇敢地去追求自己的爱情,在曼得丽庄园被一把大火毁掉,也预示着女主已经涅火重生,预示着迈克西姆的男权思维土崩瓦解。