春秋末年3家分晋,是春秋和战国的分界线。公元前 458年,晋哀公即位不久,晋国六卿(智、赵、魏、韩、范、中行)之一的智伯掌握晋国的实权,他伙同韩氏、魏氏瓜分了范氏、中行氏的邑地。接着智伯又联合韩、魏围攻赵国都城晋阳,兵将水灌,企图一举灭赵。赵襄子以“唇亡则齿寒”的道理,派人秘密说服韩、魏,三家联合起来反对智伯,大败智军于晋阳,杀死智伯。公元前 453年,赵、韩、魏三家瓜分了晋国的领地。公元前 403年,即周威烈王二十三年(晋烈公十七年),赵、魏、韩受封为诸侯。由于赵、魏、韩都孕育于晋国,“三国分晋”后,虽然晋国宣告灭亡,新兴的赵、魏、韩没身诸侯之列;但晋作为公国,其烈公、孝公、静公在狭小的天地中还有名无实地存在了28年。 公元前403年,韩、赵、魏三家见周威烈王,要求周天子把他们三家封为诸侯。周威烈王把三家正式封为诸侯。后被始皇帝所灭