根据食管所处的生理位置及周围组织的关系,将其分为三段,上段及颈段,从食管起始到胸廓的入口部位,中段及胸段,上接颈段,下至膈的食管裂孔,下段及腹段,为食管通过膈的食管裂孔至胃的贲门段,食管癌所在食管各段的位置不同,其治疗方法及预后也不尽相同。食管各段患癌的发病率不同,在这方面国内外学者做作的统计结果均相似,以发生在中段最多,约占半数,其次为下段,发生在上端者最少,中断食管癌因其余主动脉弓血管分叉及静脉期左心房毗邻且紧密,癌组织侵袭这些重要器官,因此对于接受手术治疗的中段食管癌手术切除率低于其他部位。上段食管癌邻近总血管及癌易侵袭这些部位,上段食管的手术切除率也较低,却由于手术难度大,临床上对上段食管癌的治疗,多以放射治疗首选。由于下的食管癌较松动,却与邻近器官不紧密,所以下段食管的治疗以手术为主切除率最高,预后也好,有人对3155例手术治疗的食管癌和贲门癌患者做统计学分析,其结果是上段食管癌76例,手术切除率切除死亡率,食管中段癌1318例手术切除率,切除死亡率,下段食管癌798例,手术切除率,切除死亡率2%,贲门癌963例,手术切除率,切除出死亡率,从以上结果看出,血管各段的发病率有差异,造成食管癌发病部位不同的原因,正有待于进一步研究。