牛皮癣(Psoriasis)是一种常见的慢性皮肤病,又称银屑病。其特征是出现大小不等的丘疹,红斑,表面覆盖着银白色鳞屑,边界清楚,好发于头皮、四肢伸侧及背部。男性多于女性。春冬季节容易复发或加重,而夏秋季多缓解。
“牛皮癣”这一病名,是银屑病的俗称,历史悠久,是我国中医上一种很古老的说法。称其为“牛皮”,可有两种理解:一是本病反复发作而且难以根治,其“韧性,有如牛皮;二是有些患者的皮疹因反复发作以及种种治疗后,变得肥厚、暗红,互相融合成斑块,表面呈皮革状,而鳞屑较少,好像牛身上的皮肤。
由于银屑病的皮损上覆盖银白色的鳞屑,很有特征性,故西医将其称为银屑病,英文名称是“psoriasis”。在1956年全国皮肤病会议上,专家们一致通过:以“银屑病”取代“牛皮癣”作为本病的正式学术术语。中医文献则统一使用“白疕”的病名,因为其中的“白”字能反映本病白色脱屑的特点;“疕”字则形如匕首刺入皮肤而成病。
不过,由于牛皮癣这一名称在中国沿用很久,很多人已熟悉和习惯这一病名,故在一些报刊和杂志上仍然使用。
使用牛皮癣一词来概括该病名称是十分不科学的,因为牛皮癣其实并不是癣,所谓癣医学上是指由于真菌感染引起的一些皮肤病,例如头癣、股癣、体癣、手足癣、指甲癣等。将这些癣局部的皮屑放在显微镜下常能发现真菌菌丝或真菌孢子,使用抗真菌药物进行治疗常能取得很好的疗效。而牛皮癣则不是由真菌感染引起的,医学上将其称为银屑病。它的发病原因很复杂,用抗真菌药物进行治疗往往无效。因此,不要望文生义,自己服用抗真菌药物或者乱用癣药外涂,以免浪费钱财,加重病情。由于银屑病皮损上覆盖有银白色的鳞屑,很有特征性,故西医称其为银屑病,是十分适宜的。处于对患者的尊重态度的,也应该提倡使用银屑病一词。
银屑病发病原因比较复杂,病因尚未明确。近年来多数学者认为,与遗传、感染、代谢障碍、免疫功能障碍、内分泌失调有关。现时已变得愈来愈普遍,特别是已发展的城市。银屑病并不是一种传染病,但因为银屑病患者的皮肤问题,往往给患者带来极大的身心痛苦和经济负担,根据国际银屑病专家多年研究,发病原因与内脏有关,但并不能根治。
初步观察,牛皮癣与下列因素有关: