患者对CT扫描的关注主要集中在扫描过程中人体承受的X射线辐射是否会诱发癌症。关于CT扫描的辐射安全问题,美国食品和药物管理局(FDA)官方网站上有一篇题为“CT的辐射风险是什么”的文章。文章中提到,正常人一生中患癌症的风险为20%,因此,CT扫描每接受10 mSv辐射剂量,癌症风险增加,单次CT扫描的癌症风险非常小。
NCI还指出,普通人从自然环境(如土壤、大气中的氡、宇宙射线等)收到的年辐射剂量约为3 mSv,相当于两次体检和低剂量胸部CT。对于CT扫描,成年女性比成年男性更敏感,未成年人比成年人更敏感。原因是在快速分裂阶段辐射会损伤细胞。成年女性的快速分裂期细胞比成年男性多,而未成年人的快速分裂期细胞比成人多。同时,儿童比成人寿命更长,因此他们在受到辐射影响后有更多的时间进行变异。
相比之下,老年人受CT扫描辐射的影响较小。2013年,哈佛医学院副教授、马萨诸塞州总医院CT成像部主任萨哈尼写道,65岁以上的老年人在接受胸部或腹部CT扫描后,需要20年的时间才能达到患癌症的风险。NCI指出,15岁以下接受多次CT扫描的儿童在第一次扫描10年后患白血病、脑瘤和其他癌症的风险相对较高。对儿童进行CT扫描的统计分析结果表明,1例共10000次CT扫描的病例具有潜在的癌症风险。在孩子们做CT扫描之前,父母应该问医生三个问题:必须做这个扫描吗?扫描结果是否可能改变治疗计划?是否有其他非放射性替代检查?在得到医生的肯定答复后进行扫描。
对于大多数患者来说,CT扫描的益处远远超过了潜在的风险。多次CT或PET-CT扫描,主要的健康风险是可能诱发癌症;但对于癌症患者来说,需要的是战胜癌症而不是预防癌症。毫无疑问,我们应该更加关注治疗和治疗效果的评估。