白化病大多表现为常染色体隐性遗传,但其中也有一种类型的白化病为X连锁隐性遗传。白化病具有很强的家族遗传史,通常在家族中已经发病数代,近亲结婚可以增加患病风险。正常情况下,如果患者的双亲都携带了白化病基因,双亲本身一般不发病,但如果双亲同时将所携带的致病基因传给子女,就可能会导致患病,而且子女中男女患病概率均等。而还有一种以眼睛损害为主的白化病类型,被称为眼白化病,表现为X连锁隐性遗传,是由母亲所携带的白化病基因传给儿子时才患病,传给女儿一般不患病。这种遗传的概率是1/2,类型在所有白化病类型中所占比例相对较小。白化病主要会对视力造成损害,眼部白化病可导致眼色素减低,并引起视神经发育不良、眼球震颤、视神经根异常并发夜盲症、视力减退、甚至双眼视力丧失等。患者对紫外线照射敏感,长期受阳光照射易患皮肤癌。部分白化病患者因并发免疫缺陷而容易遭受细菌或病毒的感染,有的患者还可能并发肺纤维化、结肠炎、神经损害等。