50年代根本没有特效药,没有什么特别有效的治疗方式,也没有疫苗。唯一的办法就是隔离病人。麻风病确实不是一个传染性多么强的病,现在普通人群的身体素质,超过9成即使接触也不会发病,但那会儿不是没吃的嘛,人都弱,一个个饿得四肢浮肿大姨妈都不来还谈什么免疫力,要阻止麻风病的肆虐,还得搞隔离。于是皮防系统就每年都派医生下乡,到村到户去查,看有没有麻风病人,有的话就带走,统一集中到麻风村里去治。这样的普查一直持续到80年代中期,实在是年年都查不出来新发病例了,才逐步终止。乡镇以下的皮防站也逐步并入疾控了事。八十年代,状况发生了一个大逆转,联合化疗方案被证实是安全有效的,投入临床使用。等于我们到了这个时候,才第一次掌握了真正有效的治疗方案,从被动转向了主动,中国在此时吹响了“消灭麻风病”的号角。当时提出来的目标是患病率低于1/10万,就算基本消灭。前面已经讲过,强制隔离使得到了八十年代中期,普查已经查不出来什么新发病例,在低发病率的情况下,联合化疗又做到了数月甚至数周内就消除患者的传染性,可以回归社会。麻风这个病,就这样被逐步地歼灭了。截止到2014年国家疾控发布的数据显示,目前我国麻风现症病人不到五千人,绝大部分省份已经达到基本消灭。