根癌农杆菌(emphasis:role=italicAgrobacterium:tumefaciensemphasis)含有一种内源质粒,当农杆菌同植物接触时,这种质粒会引发植物产生肿瘤(冠瘿瘤),所以称此质粒为Ti质粒(tumor:inducing:plasmid)。
Ti质粒是一种双链环状DNA分子,其大小有200kb左右,但是能进入植物细胞的只是一小部分,约25kb,称为T-DNA(transfer:DNA)。T-DNA左右两边界(left:border,LB,right:border,RB)各有一个25bp长的正向重复序列(LTS和RTS),对T-DNA的转移和整合是不可缺少的,并且已证实T-DNA只要保留两端边界序列。
虽然中间的序列不同程度被任何一个外源DNA片段所替换,仍可转移整合到植物基因组中。根据Ti质粒的这个性质近年来构建成含LB和RB的质粒载体(link:xlinkhref=i010602图4-6link),已被广泛地用于植物的基因转移。利用基因枪等新的基因转移技术将其直接导入植物细胸,使含有目的基因的外源DNA片段整合到植物基因组中。